Senzační jubileum. Nehrál profesionálně hokej, přesto brzy oslaví 10 let na střídačce klubu NHL

Cooper se svého času více věnoval lakrosu a hokej hrál spíše rekreačně. Během studií práv však začal trénovat středoškolský tým. Momentálně 55letý rodák z Britské Kolumbie se po škole živil jako obhájce, ale mezitím se posouval i v hokejovém žebříčku do čím dál lepších soutěží, až si jej v roce 2013 vytáhla Tampa ze svého farmářského celku Syracuse Crunch. Pod Cooperovým vedením se týmu podařilo dvakrát získat Stanley Cup v letech 2020 a 2021.

Dalšími trenéry, kteří působí v NHL, aniž by sami hráli profesionální hokej, jsou Andre Tourigny v Arizoně, Paul Maurice na Floridě, John Hynes v Nashvillu, Dave Hakstol v Seattlu a také Cooperův dřívější asistent z Tampy Derek Lalonde, jenž aktuálně vede Detroit.

Mezi českými trenéry, kteří se sami jako hráči příliš neproslavili, patří například Josef Jandač. Bývalý kouč české reprezentace, Sparty, Lva Praha či Magnitogorsku se tak k tématu vyjadřuje v pořadu Příklep. „Trenér, který nikdy nic nehrál, jméno vybudované nemá, ale musí si ho vybudovat trénováním a dlouhodobou prací. Pro toho kouče je vše daleko těžší," přiznává.

O svém prvním trenérském angažmá vypráví jako o souhře okolností. „Já jsem to ani neplánoval, prostě se ty věci staly. Tenkrát jsem byl dlouhodobě zraněný a manažer Drda a Jirka Besser mě oslovili v Berouně. Byl jsem hráč Berouna, měl jsem utržený břišní sval, tak jsem nehrál celý podzim," prozrazuje, že na počátku trenérské kariéry byly zdravotní problémy.

„Bylo to, spíš bych řekl, náhradní řešení s tím, že až se uzdravím, tak zase začnu hrát, ale už se nestalo a zůstal jsem u trénování," ohlíží se 54letý kouč.

Více najdete ve videu z pořadu Příklep, kde je kromě rozhovoru mezi moderátorem Honzou Homolkou z O2 TV, Martinem Kézrem, šéfredaktorem sportovní redakce Práva a Sport.cz a Josefem Jandačem také popsán příběh zřejmě vůbec největší trenérské legendy NHL, kterou o profesionální kariéru hokejisty připravilo zranění.