Seknutí do kolena. Dohrál snad Kučerov? Sudí nemají nad sérií kontrolu, vzteká se kouč Tampy

Takže vymalováno? Radši nepředbíhat. Lightning totiž dost znepokojuje zdravotní stav jejich nejnebezpečnějšího útočníka Nikity Kučerova, který naposledy zazářil bilancí 1+3. Sobotní duel však po zákroku Anthonyho Duclaira nedohrál.

V polovině třetí třetiny forčekující forvard Panthers sekl Kučerova v rohu kluziště hokejkou do kolena a semdadvacetiletý Rus skončil na ledě v bolestech. Duclair za svůj zákrok inkasoval dvouminutový trest, Kučerov už se v utkání neobjevil.

"Jestli to byla nějaká podlost, tak se na to samozřejmě zaměříme," varoval Duclaira švédský bek Tampy Victor Hedman. Když byl kouč Tampy Jon Cooper na sobotní virtuální tiskovce osloven, aby víc přiblížil Kučerovův aktuální stav, jen nasupeně odpověděl: "Ne. Další otázka."

Nejproduktivnější hráč loňského play off, vítěz Art Ross Trophy a Hart Trophy z roku 2019, chyběl Tampě po operaci kyčle celou základní část. Hned v prvním duelu play off s Panthers se však vrátil zcela oslnivým způsobem, když zaznamenal dva góly.

Po sobotě byl Kučerov s bilancí 3+6 opět nejproduktivnějím hokejistou zámořského play off. Jenže teď se fanoušci Lighnting oprávněně bojí, zda další body vůbec přidá. "Od poloviny druhé třetiny se z toho zápasu stalo něco úplně jiného," stěžoval si Cooper, jak hráči Floridy reagovali za něpříznivého stavu.

"Když vidíte Kučerova, že zůstává ležet, tak to ve vás vyvolá velké obavy," přikývl útočník Tampy Alex Killorn.

Jenže domácí v Amalie Areně ztratili i dalšího Rusa Michaila Sergačova, kterého před koncem tvrdě poslal na mantinel Patric Hörnqvist. Sudí za tento zákrok nevylučovali, ale později poslali Švéda pod sprchy společně s domácím Patem Maroonem.

Panthers nemají jinou možnost, než přitvrdit. Před začátkem série měli velké oči, jenže Tampa je ostřílený play off tým, který z gólmanů Floridy Sergeje Bobrovského a Chrise Driedgera dělá trhací kalendář.

"Na tom není nic špatného, když vám protivník dává najevo, že pro něj ještě není konec. Naopak, patří to k hokeji a lidi si kvůli tomu kupují lístky. Ale dělejte to v paramatrech zápasu!  A muži s černobílými pruhy na dresu by nad tím měli mít kontrolu. Pokud ale vaše superhvězdy leží na ledě, tak nad tím sudí kontrolu nemají," vztekal se Cooper.

Pátý duel vypjaté sousedské hokejové války se hraje v úterý od 2:00 SELČ v Sunrise (vysílá Nova Sport 1). „Už nemáme kam ustoupit a podle toho se musíme zařídit," burcoval floridský kapitán Aleksander Barkov.

Jeho český spoluhráč Radko Gudas už v sérii nasbíral 28 hitů (4. nejlepší v play off), ale nejspíš bude muset ještě víc přitvrdit. Pokud tedy Panthers hodlají Tampě zkřížit plány.