Rachot v Edmontonu. McDavid přeskočil Gretzkyho, diváky rozdováděl i bývalý sparťan

„Poletíme na Floridu, uděláme tam svoji práci a přitáhneme je zpátky do Alberty,“ věří kapitán Connor McDavid, který řídil rozborku soupeře gólem a třemi asistencemi. S 32 gólovými přihrávkami edmontonský šéf o jednu překonal dosavadní rekord NHL, který v roce 1988 vytvořil Wayne Gretzky. Hned třiadvacet McDavidových asistencí navíc bylo primárních…

Kromě gólmana Stuarta Skinnera v noci na neděli za Oilers nebodovali pouze obránci Philip Broberg a Cody Ceci a útočník Derek Ryan. Statistiky si naopak vylepšil Dylan Holloway (2+1), poprvé v sérii se chytili i Leon Draisaitl a Zach Hyman, kteří měli po dvou asistencích.

A přitom to mohl být úplně jiný příběh. Oilers během vyloučení Darnella Nurse zažili na startu těžké chvíle, když za Skinnerem dvakrát cinkla tyčka. Do vedení šli ale v oslabení domácí zásluhou Mattiase Janmarka. Ještě v první třetině také mohl floridský Carter Verhaeghe srovnat v přečíslení na 2:2, edmontonský gólman ovšem vytasil svůj nejlepší finálový zákrok. A pak už se hrálo podle not Oilers.

V hledišti Rogers Place si spokojeně kývala hlavou kanadská zpěvačka Shania Twain. Diváky rozpálil i příchod někdejšího zlého muže Oilers a také bývalého sparťana Zacka Kassiana, který před lety v bitvách o Albertu s Calgary nekompromisně drtil současnou oporu Panthers Matthewa Tkachuka. Rachot v hale dosahoval až 112 decibelů, což je údajně stejné, jako byste stáli vedle houkající sanitky.

Po pátém gólu v hostující síti navíc opustil floridské brankoviště Bobrovskij a vyslechl si posměšné skandování diváků, další tisíce slavily první výhru před arénou.

Pořád však platí, že pouze 1,9 procenta týmů, které v historii play off NHL prohrály úvodní tři zápasy, na konci série slavilo (4 z 210). „Šance tady ale pořád je. Když ji máte, tak se jí musíte držet a dělat všechno, abyste ji nepustili,“ hecoval spoluhráče 39letý Corey Perry. „Pro spoustu našich kluků to může být jediná příležitost vyhrát pohár v kariéře. Polovina z nich už nikdy nebude ve finále. Taková je realita. O to víc musíme věřit, že se to dá otočit,“ prohlásil pětinásobný účastník finálové série.

Florida má však stále nahráno a jedna porážka, i když divoká, nemusí vcelku nic znamenat. Sam Bennett s  Tkachukem v polovině zápasu také McDavidovi připomněli, na co se může těšit v noci na středu v pátém souboji na Floridě.

Hvězda Oilers dostala ve skrumáži několik ran, v následné dvojnásobné přesilovce pak ale domácí upravili na 6:1. „Moc úderů jsem tam nepředvedl, ale já tak ani hrát nechci. To není moje práce. Jen jsem se jel ujistit, že tam na Hymana nebudou dva hráči. V takových chvílích musí zasáhnout každý,“ tvrdil McDavid.

Důležitější však je, že finále má zase pořádnou zápletku. Oilers ji příště na Floridě mohou zamotat ještě mnohem víc.