Článek
Bruins slavili o víkendu postup přes Toronto díky Pastrňákovu bekhendovému blafáku v prodloužení sedmého utkání. V tu dobu už měli Panthers dávno odpracováno. Nad sousedy z Tampy vyhráli 4:1 na zápasy, v noci na úterý se ale do tempa dostávali složitěji. Vedoucí gól Matthewa Tkachuka nakopl spíš hosty, kteří po 67 sekundách srovnali a během necelých sedmi minut otočili na 1:3. A čárku za vítězství si už vzít nenechali.
„Naše sebevědomí se po prvním kole dostalo na jinou úroveň,“ sledoval s nadšením kouč Bruins Jim Montgomery. Pastrňák měl sice asistenci u gólu Morgana Geekieho na 1:1, ale pak si statistiky vylepšovaly nečekané persony, zatímco český útočník předvedl i několik důležitých zákroků v defenzivě.
Trefovali se ovšem jiní. Lohrei a Brazeau poprvé v play off, Carlo podruhé. Ale jejich góly vypadaly, jako by je dávali zkušení ostrostřelci.
Got the first one 👏 pic.twitter.com/pZyop1qsG2
— Boston Bruins (@NHLBruins) May 7, 2024
„Ono je totiž skvělé být na tom psychicky dobře, to dělá divy, pak si věříte mnohem víc. I tak tam ale bylo hodně chyb. A nebýt Jeremyho Swaymana, byl by to mnohem těsnější zápas,“ tvrdil kouč vítězů.
Americký gólman si na Floridě připsal 38 zákroků, a znovu tak předvedl, proč z branky během prvního kola vystrnadil loňského držitele Vezina Trophy Linuse Ullmarka. „Mým úkolem je zastavit puk a je jedno, jakým zákrokem,“ přemítal Swayman, zatímco domácí brankář Sergej Bobrovskij (24 zákroků) zdaleka nevypadal tak suverénně. „Chtěli jsme na ně vletět, a to se povedlo,“ ocenil Pastrňák.
„Nevím, proč jsme po prvním gólu sundali nohu z plynu, ale udělali jsme chyby a nebyli jsme tak důrazní, jak jsme potřebovali,“ tvrdil floridský lídr Tkachuk. „Průběh zápasu asi přesně neodpovídal skóre, ale na tom vlastně nezáleží. Bruins hráli trpělivě, vypadali, že mají rytmus. U nás už to bylo slabší,“ hodnotil kouč Floridy Paul Maurice.
Z loňského play off přitom mají hráči Bostonu ještě jizvy na duši. Zdaleka nejlepší celek základní části sezony 2022–23 vedl v úvodním kole s Panthers 3:1 na zápasy, ale přesto sérii prohrál. Touha po odplatě byla na výkonech Bruins jasně patrná už od podzimu. Všechny čtyři duely v základní části ovládli Pastrňák a spol. (3:2 po prodl., 3:1, 4:3, 3:2 po prodl.). A teď si odškrtli i ten pátý.
Panthers však v závěru Bostonu naznačili, že rozhodně nevyklidí pole. „Příště budeme líp připraveni a ukážeme jim to,“ sliboval před druhým dějstvím Tkachuk. Na programu je v noci na čtvrtek od 1:30 SELČ.