Článek
Do utkání proti Anaheimu, které hráči Flyers vyhráli 5:2 i díky hattricku Kevina Hayese, ale ruský bek nastoupil. Bronzový medailista z mistrovství světa z roku 2017 v něm dokonce strávil na ledě nejvíce času (22:45). Proč tedy nenastoupil k předzápasovému rozbruslení, bylo trochu záhadou, kterou však sám hráč poté objasnil.
„Respektuji každého i každého volbu. A já jsem si vybral, že chci být upřímný sám k sobě i své víře," řekl Provorov po zápase. V dresu s duhovým číslem a s duhovou hokejkou na podporu LGBT+ komunity tedy odmítl nastoupit údajně kvůli své pravoslavné víře, která vztah dvou osob stejného pohlaví odsuzuje.
Here we come. 😤#ANAvsPHI | #FueledByPhilly pic.twitter.com/lPOBVgZwJ8
— Philadelphia Flyers (@NHLFlyers) January 17, 2023
Oproti tomu například Alexandr Ovečkin, který je rovněž věřící, s podporou komunity nikdy problém neměl. „Provorov zřejmě nerespektuje každého. Pokud by respektoval každého, zúčastnil by se rozbruslení a oblékl dres Pride Night. Neschovávej se za náboženství," zkritizoval hráčovo rozhodnutí renomovaný novinář Pierre LeBrun.
But Provorov obviously does not respect “everyone”. If he did respect everyone, he would have taken part in warm-up and worn the Pride Night jersey. Don’t hide behind religion. https://t.co/Qk6dTgAnmP
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) January 18, 2023
„Ať si ho teda nebere, ale pak by neměl nastoupit ani v zápase. Flyers mu to neměli dovolit," uvedl expert televize TSN Gord Miller. Philadelphia na to reagovala prohlášením, že klub i většina hráčů inkluzi komunity LGBT+ podporuje. Kouč John Tortorella se dokonce svého svěřence hned po utkání zastal.
„Tohle je přesně to, co na něm uznávám. Za všech okolností je upřímný. Prostě má nějakou víru a něčemu věří," prohlásil čtyřiašedesátiletý kouč. Někteří hráči se dokonce setkali s členy komunity. Kanadský útočník Scott Laughton poté řekl, že si se svým spoluhráčem o jeho rozhodnutí promluví.
"We take these steps forward, we have all these initiatives, and then people use their platform to damage that and say you're not welcome here." @baynep joins @JeffMarek to discuss Pride Night in Philly and Ivan Provorov. pic.twitter.com/ce3yA6R7Rq
— Sportsnet 590 The FAN (@FAN590) January 18, 2023
Hráčský agent Bayne Pettinger, který se v roce 2020 stal prvním otevřeně homosexuálním agentem v NHL, řekl, že sice názor každého změnit nejde, ale zaujímat takový veřejný postoj mu přijde neuctivé.