Boston - Toronto 2:1 PPFantazie! Pastrňák gólem v prodloužení zařídil výhru Bostonu

Vítek Vaněček zastavil 16 střel a dovedl New Jersey k výhře 8:1 nad Columbusem. Do čtvrtečního programu zasáhl z českých gólmanů ještě Karel Vejmelka, který 29 zákroky neodvrátil prohru Arizony 2:4 v Seattlu. Tomáš Hertl, který nedohrál minulý zápas, nechyběl v sestavě San Jose a musel strávit porážku 2:6 s Coloradem. Za Sharks nastoupil poprvé v sezoně Adam Raška a rozdal pět hitů.

Toronto vedlo od 32. minuty brankou Sama Laffertyho, za Boston vyrovnal Charlie Coyle v čase 51:32. V prodloužení domácí nevyužili přesilovou hru, ale pár sekund po jejím vypršení se prosadil Pastrňák střelou bez přípravy zpoza levého kruhu. Havířovský rodák vstřelil 57. branku sezony, přičemž v posledních 11 utkáních si udržuje průměr gól na zápas.

"Přihrával jsem Orlymu (Orlov) a myslel jsem si, že bude už střílet, ale vrátil mi puk. Snažil jsem se, aby střela prošla přes obránce a skončila v síti," popsal vítěznou akci Pastrňák, jenž může ve zbývajících čtyřech zápasech základní části atakovat i hranici šedesáti gólů. "Nemyslím na to. Jen hraju a užívám si každé utkání. Vytvořil se tu mimořádný tým, každý den máme v práci legraci. Jsem za to vděčný," doplnil.

Pastrňák rozhodl, přestože měl zažívací potíže. "Vůbec jsem nepochyboval, že bych nenastoupil," podotkl. "Není moc věcí, které by vás zastavily. Navíc jsem cítil, že týmu můžu pomoct," vysvětlil. Prodloužení rozsekl už počtvrté v sezoně stejně jako Martin Nečas z Caroliny. Čeští útočníci jsou v této statistice nejlepší.

Trenér Bostonu Jim Montgomery přístup Pastrňáka ocenil. "Nemůžu dostatečně vyjádřit uznání za jeho vůli. Necítil se stoprocentně fit, bojoval s nějakým žaludečním virem, přesto nám pomohl vyhrát," řekl kouč. Slova chvály měl i kapitán týmu Patrice Bergeron. "Už jen to, že se přemohl a nastoupil, má na tým velký vliv. Povzbudí vás, když vidíte parťáka, jak bojuje pro tým. Navíc rozhodl zápas. Umí pozvednout a táhnout mužstvo," rozplýval se Bergeron.

Pastrňák zařídil Bostonu, jemuž chyběl David Krejčí kvůli problémům v dolní části těla, 61. výhru v ročníku. Lídr NHL může v příštím utkání vyrovnat rekord soutěže v počtu vítězství v základní části, ve které mu schází odehrát ještě čtyři duely.

"Víme o rekordu, protože hledáme způsoby, jak se připravit na play off," řekl Pastrňák. "Už ho máme jisté dlouho a někdy je těžké udržet si motivaci. Nastavujeme si tak různé cíle, protože týmy, které bojují o play off, už v této chvíli hrají, jako by šlo o všechno," dodal.

Florida rozhodla proti Ottawě v prostřední části, v níž odskočila z 2:0 na 7:1. Gudas si připsal druhou asistenci u šesté branky, kterou vstřelil z úniku Nick Cousins. Český obránce nenechal za stavu 3:1 bez povšimnutí ledovou spršku Patricka Browna na brankáře Alexe Lyona a ve rvačce měl nad hostujícím provokatérem navrch. Rozhodčí udělili v utkání celkem 166 trestných minut.

Hlavními strůjci výhry Floridy byl Lyon, zneškodnil 56 střel a vytvořil klubový rekord v počtu zásahů v základní hrací době. Obránce Brandon Montour režíroval výhru gólem a třemi přihrávkami.

Panthers zůstali ve Východní konferenci sedmí, ale na první nepostupovou příčku do play off mají náskok stále jen jednoho bodu, protože zvítězili i oba konkurenti. New York Islanders porazil Tampu Bay 6:1, v dresu poražených zhořkl tisící start v soutěži Stevenu Stamkosovi. Pittsburgh zdolal Minnesotu 4:1. V obraně Penguins figuroval Jan Rutta, který vynechal předchozích deset zápasů kvůli zranění.

Vaněček inkasoval jediný gól ve 32. minutě, když jej z dorážky překonal Joona Luoto a snížil na 1:3. Více ale český brankář nepovolil a New Jersey v rozmezí 37. až 50. minuty dalšími pěti trefami zvýraznilo výhru. O polovinu gólů se postaral Jack Hughes (2+2) a ztrácí už jen gól nebo nahrávku, aby vyrovnal klubový rekord v počtu bodů za sezonu. Drží jej Patrik Eliáš ze sezony 2000/01 (40+56).

Vejmelka si připsal prohru v pátém startu za sebou. Seattle nasměrovala k výhře nad Arizonou pasáž mezi 20. až 26. minutou, během níž vstřelil první tři góly zápasu. "Krakeni" si dvoubodovým ziskem zajistili účast v play off, zahrají si ho poprvé v klubové historii.

Vítězství Colorada nad San Jose řídil hattrickem Mikko Rantanen a jako čtvrtý hráč v ročníku překonal hranici padesáti branek. Třemi góly se blýskl i Joel Armia při výhře Montrealu 6:2 nad Washingtonem.