Palátovo New Jersey podlehlo Carolině v prodloužení a vypadlo z play off NHL

Devils se povedl vstup do zápasu. Už ve čtvrté minutě skóroval Dawson Mercer, krátce po něm Timo Meier a úspěšnou první desetiminutovku zakončil Stefan Noesen.

Hurricanes ale ovládli vstup do druhé třetiny, kdy během čtyř minut srovnali na 3:3. New Jersey se ale nevzdalo a v osmé minutě ho poslal opět do vedení Nico Hischier. Jen o pár minut vyrovnal Sebastian Aho.

Do konce základní hrací doby už žádný gól nepadl. Zápas rozhodl na začátku druhého prodloužení brankou v přesilové hře Aho.

„Neuvěřitelný zážitek, na sekundu se zastavil svět. Všichni na mě naskákali, bylo to šílené,“ popsal Aho chvíle po vstřelení branky.

V nastaveném čase uspělo Vegas s Tomášem Hertlem, které po výhře 3:2 vede stejným poměrem i v sérii s Minnesotou. Dvěma asistencemi se pod výhru podepsal Jack Eichel. Hertl v utkání nebodoval, po pěti zápasech play off ale s bilancí 3+2 zůstává nejproduktivnějším hráčem Vegas.

„Ukončit sérii je vždycky nejtěžší, ale my máme mentalitu na to, abychom to zvládli. Do šestého zápasu dáme všechno a věřím tomu, že to zvládneme,“ řekl Tanner Pearson, jenž nahrávkou zpoza branky připravil vítězný gól Golden Knights.

Sebedůvěra ale nechybí ani Minnesotě. „Hraje se na čtyři výhry, ne na tři. Zápasy jsou vyrovnané a já věřím, že doma uspějeme,“ řekl kouč Wild John Hynes.

První postupový mečbol nevyužilo Toronto, které na vlastním ledě prohrálo s Ottawou jednoznačně 0:4. Senators odvrátili konec sezony zásluhou skvěle chytajícího Linuse Ullmarka. Švédský brankář zlikvidoval všech 29 pokusů Maple Leafs a spolu s tříbodovými útočníky Timem Stützlem a Brady Tkachukem byli hlavními strůjci výhry.

„Je jedno, jestli ten zápas skončí 1:0 nebo 6:2. Jediné, co se v play off počítá, jsou výhry. Mojí prací je chytat puky a snažit se být lepší než gólman na druhé straně. Občas může pomoct štěstí, ale vždycky si ho musím zasloužit,“ řekl Ullmark, který udržel první čisté konto v aktuálním play off.

„Byl to náš nejlepší hráč. V klíčových chvílích vytáhl několik skvělých zákroků a dovedl nás k důležité výhře. Linus nás podržel, ale došli jsme si pro ni jako tým. Každý chtěl vyhrát,“ chválil kapitán Senators Tkachuk.

K postupu se přiblížili hokejisté Edmontonu, kteří na ledě Los Angeles zvládli důležitý pátý zápas a po výhře 3:1 mohou doma sérii uzavřít. Těsné vítězství si Oilers zajistili ve třetí třetině, v níž nejprve Mattias Janmark poslal hosty do vedení 2:1 a v závěru výhru gólem do prázdné branky pojistil Ryan Nugent-Hopkins.