Neuvirtha kouč vymetl z branky už po dvou gólech. Nad tím kroutili hlavami i protihráči

„Zasloužil si v brance zůstat a se situací se poprat. Doufal jsem, že se zotavíme a Bradenovi několika vstřelenými góly pomůžeme," vysvětloval v neděli své rozhodnutí trenér Washingtonu Adam Oates. Jeho svěřenci však skórovali jen jednou a Tučňákům podlehli 3:6.

Ve čtvrtek v dalším vzájemném zápase drží Washington ve druhé třetině náskok 1:0, když pak Neuvirtha překonává v přesilové hře Malkin a vzápětí obrat dokonává Dupuis. Oates okamžitě dává pokyn Holtbymu, aby se připravil, a Neuvirtha posílá na střídačku.

„Přišlo mi, že hrajeme opravdu výborný hokej a tyhle dva góly nás usadily. Když se na ně podíváte na videu, jsem si jistý, že zcela určitě jednomu Michal zabránit mohl. Jeho stáhnutí mělo být impulzem pro tým," stál si za svým Oates.

Dokonce i útočník Penguins James Neal se však nad Oatesovým rozhodnutím podivoval. „Překvapilo mě to. Gólman za inkasované branky ani náhodou nemohl." Neuvirth se po zápase snažil být nad věcí a trenérův tah moc komentovat nechtěl. „Byl jsem naštvaný hlavně sám na sebe," říkal muž, který sezónu začínal v pražské Spartě.

Brankářská rošáda však Washingtonu vůbec nepomohla. „Naopak to bylo ještě horší," odtušil i Holtby. Čisté konto totiž neudržel ani čtyři minuty, pak navíc v rozmezí pouhých jedenácti vteřin dvakrát lovil puk ze své sítě.

Když byl Oates na tiskové konferenci dotázán, jestli své volby zpětně lituje, ihned vypálil. „V žádném případě!" Capitals nakonec na ledě Pittsburghu prohráli 2:5 a s pouhými pěti body z jedenácti odehraných duelů zůstávají nejhorším celkem soutěže.