Článek
„Je to satisfakce," zářil Eichel, který ve vyhecovaném duelu přidal i asistenci a s 19 body je nejproduktivnějším hráčem Golden Knights. „Strašně příjemný pocit tady vyhrát."
Nyní šestadvacetiletého Američana si Sabres vybrali jako dvojku draftu roku 2015, kdy také přispěl k bronzu USA na mistrovství světa v Praze. Pamatujete? Buffalo s Eichlem počítalo na pozici kapitána, kterým se také stal v roce 2018. Jenže přestavba týmu se nedařila, Sabres prožívali jednu frustrující sezonu za druhou a mezi hráčem s céčkem na dresu a vedením klubu to začalo skřípat.
Eichel musel v dubnu 2021 na operaci ploténky, mezi ním a Sabres došlo k neshodám ohledně postupu v další léčbě. Hráč preferoval ještě jednu operaci, klub mu sebral céčko a umístil ho na listinu dlouhodobě zraněných. Rodák z Massachusetts si pak loni na podzim vynutil trejd. Vegas za něj obětovali dva hráče, volbu v prvním i druhém kole draftu, a ještě mu umožnili preferovanou operaci.
První Eichlova návštěva v Buffalu podle očekávání nedopadla letos v březnu dobře. Golden Knights prohráli 1:3 a bývalý kapitán Sabres slyšel bučení a nevoli při každém kontaktu s pukem. „To bylo asi nejhlasitější publikum, jaké jsem tady za sedm let zažil. Musel jsem odejít, aby se konečně probrali," rýpnul si tehdy zaskočený Eichel.
„Kéž bych to tehdy neřekl, ale reakce mě překvapily a docela bolely. Jsem jen člověk a emocionálně to mnou zacloumalo. Ale co bylo, bylo. Z minulosti se dá poučit, ale nesmíte se v ní moc babrat," prohlásil při poslední návštěvě Buffala.
Že je teď už mnohem odolnější, ukázal čtvrteční zápas. Navíc se v něm mohl opřít o spoluhráče, kteří aktuálně tvoří nejlepší tým NHL. Na ledě Sabres vyhráli devátý zápas v řadě! „Jack se ve složitých chvílích může spolehnout nejen na kluky, ale i na své výkony. Letos je po dlouhé době zdravý a díky tomu naplno předvádí, co v něm je. Patří k našim top hráčům, je skvělý," pochvaloval si nový kouč Vegas Bruce Cassidy.
Ve své nejlepší sezoně 2018-19 Eichel nasbíral 82 bodů (28+54), teď má zaděláno na stovku. Ale hlavně poprvé v NHL našlápnuto do play off, kam se Vegas minulou sezonu překvapivě nedostalo. A to byl ten hlavní důvod, proč si kudrnatý zrzoun vynutil odchod z Buffala, které mu od té doby nemůže přijít na jméno.
