Článek
Stars přitom ve třetím utkání vyplenili Rogers Place (5:3) a ve stejném duchu odstartovali i duel v noci na čtvrtek. Po tečované střele finského beka Lindella vedli hosté v 6. minutě už 2:0. Domácímu tlaku ovšem neodolali. Během necelých tří minut Oilers srovnali, a když byl na trestné lavici za podražení Radek Faksa, měli ještě v první třetině jedinečnou možnost jít do vedení.
Dallaský gólman Oettinger přišel v souboji o hokejku, která zůstala ležet za ním a McDavid pak ze strany dorážel do odkryté klece. Puk ovšem z brankoviště odrazila právě brankářova hokejka a fanoušci Edmontonu se jen chytali za hlavy. I když ze zpomaleného záznamu se zdá, že puk by branku nejspíš těsně minul, nebo by trefil tyčku… Kdo ví.
WHAT A SAVE FROM OTTER'S... STICK?!? pic.twitter.com/aL1MrZsgzr
— Sportsnet (@Sportsnet) May 30, 2024
McDavid si ale našel jiný způsob, jak zrežírovat průběh utkání. Na výhře se nakonec podílel třemi asistencemi a vyhoupl se do čela statistik play off s bilancí 4+24. Další místa na ‚stupních‘ patří jeho spoluhráčům Leonu Draisaitlovi (10+16) a Evanu Bouchardovi (6+17).
„Takového startu jsme se přitom chtěli vyvarovat, začalo to hrůzostrašně,“ líčil kouč Oilers Kris Knoblauch. „Začátek utkání jsme opravdu prospali, ale pak jsme rozhýbali nohy a hráli mnohem líp. Když jsme v takovém rozpoložení, nemá to proti nám nikdo jednoduché,“ tvrdil Draisaitl.
Série se k pátému zápasu zase stěhuje do Texasu, kde se hraje v noci na sobotu. „Získali jsme zpátky domácí výhodu. Karty jsou rozdané jasně, kdo vyhraje dva z příštích tří utkání, bude ve finále. Nikdo z nás netvrdil, že to bude jednoduchá série. Je to bitva,“ hodnotil kouč Stars Peter DeBoer.