Loni finále, letos Stanley Cup? Soupeře to musí bolet, říkají na Floridě

Red Wings letos hrají víc než solidně, po sedmi hubených sezonách míří do play off, jenže v noci na neděli proti Panthers byli bez šance a prohráli 0:4. „Vyladili se, pro mě jsou velký favorit,“ přikývl Lalonde.

Florida kosí jednoho soupeře za druhým. Vyhrála deset z posledních jedenácti zápasů, 14 ze 16. Není divu, že se vyšvihla nejen na čelo Východní konference, ale i celé NHL.

„A kromě výher máme ještě jeden cíl: aby si každý soupeř po zápase s námi řekl, že to bolelo. Tohle chceme, aby cítili každý zápas,“ tvrdil obránce Floridy Aaron Ekblad. „Takhle si vytváříme náladu pro play off.“ Souhlasil i spoluhráč Evan Rodrigues: „Nedarovat jim vůbec nic, to je naše DNA.“

Souboj v Little Caesar Areně byl také vyhrocený. Na hity ho hosté vyhráli 39:26, činil se tradičně hlavně Matthew Tkachuk, který nevynechal jedinou příležitost, aby se domácím dostal pod kůži. I když v jednom momentě tvrdě přistál na ledě po souboji s Jakem Walmanem.

„Děláme to, abychom si nastavili hlavy na play off. Podobně bychom měli zvládnout každý zápas sedmidílné série. Máme na to, abychom dokázali něco skvělého,“ věří Tkachuk, klíčová figura Panthers.

Sudí rozdali v Detroitu celkem 70 trestných minut, včetně tří desítek v závěrečné třetině, kdy domácí frustrace dostoupila vrcholu. Přispěl k ní i stoprocentní gólman hostů Sergej Bobrovskij, který 21 zákroky vychytal čtvrtou nulu v sezoně. A největší radost mu udělal zlikvidovaný blafák Patricka Kanea, jenž se neprosadil po desetizápasové bodové šňůře.

„Můžeme hrát agresivně, jelikož víme, že vzadu si to (Bobrovskij) pohlídá,“ mínil Rodrigues. „Každý z nás do toho dává všechno,“ potvrdil ruský gólman.

Před rokem šla Florida do play off jako outsider, letos už bude mít svítivou nálepku favorita.