Článek
Kvůli jeho zásluhám ho vedení Panthers nenabídlo dalším klubům na seznam nechráněných hráčů a zůstal na soupisce. Nicméně v tomto týdnu podle generálního manažera Dalea Tallona Kovaljov oficiálně ukončil kariéru.
Kovaljov se letos vrátil do NHL po sezóně strávené v KHL v dresu Atlantu Mytišči. Uspěl v tréninkovém kempu Floridy a podepsal roční kontrakt na milión dolarů s bonusy za odehrané zápasy. Hned v úvodním utkání zkráceného ročníku se proti Carolině blýskl gólem a dvěma asistencemi. V dalších 13 zápasech ale přidal jen branku a přihrávku.
"Jsem rád za ten měsíc, co jsem s ním mohl pracovat. Je to příkladný profesionál, dával do toho všechno," uvedl trenér Floridy Kevin Dineen.
V NHL si Kovaljov zahrál v 19 sezónách. Oblékal také dres New Yorku Rangers, Pittsburghu, Montrealu a Ottawy. Celkem odehrál 1316 zápasů a nasbíral 1029 bodů za 430 branek a 599 asistencí. V play off přidal v 123 utkáních 100 bodů (45+55).
