Kladivo Vegas se splašilo. Reaves byl odhodlaný někoho zranit, vztekají se v Coloradu

Avalanche v úvodním souboji druhého kola play off smetli Vegas v úvodním duelu nečekaně lehce 7:1, což Golden Knights nenesli dobře. Po 40 minutách to bylo v zápase dvou nejlepších týmů základní části o pět branek, ale v klidu se rozhodně nedohrávalo.

Stokilový Reaves v souboji před domácí brankou nejprve uštědřil záhlavec brankáři Philippu Grubauerovi a poté se důsledně začal věnovat Gravesovi, kterého nenechal na pokoji, ani když byl bek na zádech na ledě a agresora se snažili odtáhnout sudí. Za svoje extempore dostal Reaves dva menší tresty, pět minut za napadení, a navíc i trest ve hře. Graves několik minut zůstal ležet, ale z ledu odjel po vlastních.

„Ve třetí třetině už byl Reaves odhodlaný někoho zranit. A to se mu taky povedlo," zuřil švédský kapitán Colorada Gabriel Landeskog.

Čtyřiatřicetiletý hráč si ale Gravese nevybral náhodou. Obránce Colorada ve druhé třetině totiž sestřelil u mantinelu hostujícího Mattiase Janmarka. Švédský útočník odehrál puk zadovkou a když se otáčel, trefilo ho do hlavy Gravesovo rameno. Dvouminutový trest za ‚nedovolené bránění' připadal hostující lavičce směšný. Obzvlášť, když se Janmark do zápasu nevrátil.

„Byl to ošklivý zákrok. Je těžké pak v dalším průběhu krotit emoce," tvrdil kouč Vegas Peter DeBoer.

Colorado bylo před startem série považováno za o něco rychlejší a dynamičtější tým. Jako výhodu Vegas viděli experti fyzičtější styl a vyšší hráče dohrávající souboje. Vegas v neděli vyhrálo jen na hity 26:17 a trestné minuty 49:30. Jinak jasně dominoval tým z Denveru v čele s dvougólovými střelci Landeskogem a Nathanem MacKinnonem. Skvěle se předvedl i loňský nejlepší nováček Cale Makar (1+3).

Reaves bývá často označován jako kladivo na Toma Wilsona, útočníka Washingtonu, jehož zákroky jsou mnohdy za hranou. Ve vzájemných zápasech pak ranař z Vegas často nechává Wilsona ochutnat jeho vlastní medicínu.

V letošním play off ale Reavesova reputace utrpěla dost velké šrámy. V sérii s Minnesotou naháněl po ledě o hlavu menší střízlíky Jareda Spurgeona a Matse Zuccarella. Hlavu beka Ryana Sutera pak přirazil na brankovou konstrukci.

Avalanche teď věří, že se za ataky na Gravese rozšíří seznam Reavesových suspendací. V loňském play off byl forvard Vegas potrestán zákazem startu v jednom utkání za nebezpečný hit, v roce 2016 inkasoval tři zápasy za naražení na mantinel.