Kanadský večer nezkazil ani kiks gólmana Oilers. V Torontu chtějí za soupeře Floridu

Oilers v Kalifornii za stavu 4:3 v šestém zápase s Kings mířili k postupu. Náskok ještě mohli zvýšit v přesilovce, které v play off proměňují s úspěšností 56,3 procenta! Edmontonský nováček v brance zastavil puk vyhozený přes celé hřiště, ale když ho chtěl rozehrát, posunul ho přímo na hokejku napadajícího Phillipa Danaulta - srovnáno!

Opakovaný záběr ukázal, že Skinner, aniž by to tušil, měl zlomenou hokejku, což mu o dvě minuty dříve způsobil seknutím domácí Adrian Kempe. Zpracovat puk s ní ještě zvládl, ale rozehrávka skončila katastrofou. LA tak dostalo šanci na srovnání série.

„Ten gól byl prostě nešťastný," povzdechl si Skinner. „Ale způsob, jakým jsme reagovali, byl ten nejlepší."

Představy Kings totiž utnula skrytá rána Kailera Yamamota, která tři minuty před koncem základní hrací doby zapadla k tyči branky Joonase Korpisala

„Inkasovali jsme pitomý gól po špatném odrazu, ale pořád jsme si zvládli vypracovat další možnosti," cenil si kapitán Connor McDavid, který za Edmonton v sérii zaznamenal 10 bodů (3+7), stejně jako obránce Evan Bouchard (2+8). Ještě o bodík víc nastřádal německý tank Leon Draisaitl (7+4).

Oilers se tak můžou pomalu chystat na konferenční semifinále s Vegas, v Torontu ale zatím soupeře pro druhé kolo neznají. Vzejde až ze sedmého zápasu mezi Bostonem a Panthers (pondělí 0:30 SELČ).

Dav nadšených fanoušků Maple Leafs poblíž Scotiabank Areny už dal ale skandováním: „My chceme Floridu," jasně najevo, koho považuje za schůdnějšího protivníka v příští rundě.

„Je těžké popsat pocit z vítězství v sérii," vyprávěl torontský Auston Matthews po výhře 2:1 v Tampě, kterou zařídil šťastný odraz střely Johna Tavarese v prodloužení od brusle beka Lightning Darrena Radyshe.

Jednička draftu z roku 2016 od svého vstupu do NHL šestkrát s Torontem postoupila do play off, ale vždycky vyhučela hned v úvodním kole. Až sedmý pokus byl úspěšný. Dlouholetí fanoušci Toronta čekali na vyhranou sérii 19 let...

„Už jsme se chtěli dostat přes tuhle hranici, je to pro nás psychicky nesmírně posilující. Teď už se nebudeme ohlížet zpět, ale hodláme dál šlapat na plyn," prohlásil nadšený Matthews.

Kanadský klub nevyhrál Stanley Cup od roku 1993, kdy se to povedlo naposledy Montrealu. Po třiceti letech je ale díky Torontu a Edmontonu stále ve hře i kanadské finále, což NHL nezažila od roku 1989 (Calgary-Montreal). Nastal už ten správný čas?