Článek
„Nejsem si moc jistý, jaké jsou statistiky za stavu 0:3 na zápasy, ale jestli někdo dokáže otočit sérii, tak jsou to Oilers,“ prohlásil Skinner po utkání, v němž nestačil na čtyři z 23 střel Floridy, což znamená úspěšnost 82,6 procenta. V celé finálové sérii má 86,8 procenta a gólový průměr 3,13.
Na protější straně ledu přitom pevnou rukou vládne floridský strážce brány Sergej Bobrovskij. Ve finále se prezentuje průměrem 1,33 gólu a úspěšností 95,3 procenta. A přesto Skinner před sebou vidí sklenici z poloviny plnou.
Sestřih 3. finále Edmonton - FloridaVideo: nhl.com
Možná si někdo vzpomene na scénu z komiksu a později seriálu Sandman, v níž Pán snů podstoupí souboj s démonem Choronzonem. „Jsem šelma soudného dne, tma na konci všeho, konec vesmírů, bohů, světů. A co pak budete vy, Pane snů?“ zubí se pekelná stvůra. „Jsem naděje,“ zní odpověď.
K ní se teď Oilers upínají, i když je titěrná. Jen v roce 1942 se přihodilo, že se finalista (Toronto) za stavu 0:3 na zápasy vyvlékl ze smyčky a získal Stanley Cup. Posledním týmem z celkových čtyř v historii, které slavily i po úvodních třech porážkách, bylo před deseti lety v prvním kole play off Los Angeles. Od obratu proti San Jose se odrazilo až k poháru.
Pokud chce Kings napodobit Edmonton, pak bude od svých důležitých hráčů potřebovat mnohem víc. Počínaje Skinnerem, který v noci na pátek špatným zpracováním puku za brankou nabídl Panthers vedení 2:1 v zápase.
„Způsob, jakým jsme utkání dohráli, nám ale dává silnou víru,“ zmínil 25letý brankář snížení ze stavu 1:4 na 3:4. „Pokud budeme takto hrát celých 60 minut, pak máme šanci na vítězství v dalších zápasech. V naší kabině je pořád naděje,“ tvrdil neoblomně Skinner. A na tiskovce mu přizvukoval i kouč Kris Knoblauch.
Jenže realita je trochu jiná. „Neporazili jsme je už tři zápasy, měli jsme úseky dobré i špatné… Snažíme se to rozlousknout a tuhle hádanku vyřešit,“ řekl kapitán Oilers Connor McDavid.
Edmonton se může pro začátek inspirovat třeba nedávným děním v bojích o Calder Cup. Cleveland s českými obránci Davidem Jiříčkem, Stanislavem Svozilem a Jakubem Zbořilem prohrával v semifinále s favorizovaným Hershey také 0:3 na zápasy. Ale ze série třemi výhrami v řadě vytvořili Monsters napínavou zápletku. I když v rozhodujícím sedmém utkání padli smolně 2:3 v prodloužení.
V noci na neděli by Oilers měli udělat první krok. Nic jiného jim ani nezbývá, pokud nechtějí být po 26 letech týmem, co ve finále play off neuhraje ani výhru.
Ale budou potřebovat, aby se dal dohromady hlavně porouchaný německý tank Leon Driasaitl. „Je to velice frustrující. Jsem hrdý na to, že v play off obvykle hraju dobře, ale teď se zdá, že se mi nedaří prostě nic. Musím se podívat do zrcadla a snažit se být lepší,“ řekl útočník, který má ve finále bilanci 0+0. Kapitán McDavid 0+3.
Ze sedmi nejlepších střelců Edmontonu v základní části dal ale ve finále gól jen Warren Foegele. A Oilers ještě neskórovali ani v obávaných přesilovkách.
„Hrajeme v červnu a to je něco, za co bychom měli být vděční. Samozřejmě je obrovským zklamáním, že prohráváme 0:3. Ale s tím se právě musíme popasovat,“ pravil gólman Skinner.„Dostáváme se do šancí, teď nastal čas je proměňovat,“ vyhlásil kouč Knoblauch.
Jinak bude v Edmontonu komisionář Gary Bettman předávat o víkendu Stanley Cup hráčům z Floridy.
