Článek
Začátek sezony NHL v Praze hráčům z Newarku evidentně prospěl. Z Česka se vraceli za oceán se dvěma výhrami nad Buffalem. Poslední zápas dokonce posunul Devils do čela tabulky Východní konference, i když mají odehráno o čtyři utkání víc než nejbližší pronásledovatelé z Washingtonu a Caroliny.
Devils si na nenáviděného soupeře vyšlápli v play off 2023, ale v minulé sezoně prohráli všechny čtyři vzájemné zápasy. Tentokrát do sebe ovšem všechno zapadlo.
„Loni s námi Rangers zametali, o to je tahle výhra cennější,“ pochvaloval si útočník New Jersey Jack Hughes, který měl bilanci 2+1, jeho spoluhráč z lajny Jesper Bratt 1+3 a asistenci si připsal i třetí do party Ondřej Palát, který za ofenzivní šikuly obstarává ve druhém útoku černou práci.
Steve Valiquette accused Jack Hughes of trying to embarrass Igor Shesterkin on a breakaway tonight, and Jack's response was straight up confusion 😭😅 pic.twitter.com/WOUXITkgbN
— Gino Hard (@GinoHard_) December 3, 2024
Právě Hughesův manévr z úvodní třetiny ale dopálil bývalého brankáře Rangers z nultých let Stevea Valiquettea, který nyní komentuje zápasy pro MSG Network. Americký útočník Devils jel sám na gólmana, lehce zvolnil a snažil se zakončit po vzoru Petera Forsberga jednou rukou. Igora Šesťorkina v domácí brance tím ale neoblafnul.
Valiquette za tím však viděl nedostatek respektu z Hughesovy strany. „Nelíbí se mi to, protože chtěl Šesťorkina ztrapnit,“ vyprávěl bývalý brankář do kamer a ptal se, kde byla odezva Rangers?
„Něco podobného by mělo na střídačce vyvolat šok. Za mých časů by (bitkař) Colton Orr mlátil hokejkou do mantinelu se slovy: ,Jdu po tobě, protože ses nás snažil ztrapnit.‘ Tohle byla zjevná neúcta,“ vyčítal Valiquette Hughesovi neadekvátní zakončení.
Třiadvacetiletý Američan, jenž v sezoně 2022–2023 ziskem 99 bodů sebral klubový rekord Devils Patriku Eliášovi, ale naprosto nechápal, o čem Valiquette vlastně mluví. Jaká neúcta? Cože? „Ani nevím, co to znamená,“ tvářil se Hughes nechápavě.
Trochu to připomnělo situaci z nováčkovské sezony Tomáše Hertla (2013–2014), který ve svém třetím zápase v NHL znemožnil v dresu San Jose soupeře z Rangers čtyřmi góly. Při tom posledním si provlékl hokejku mezi nohama a překonal Martina Birona. A za mořem se také rozběhla debata, zda kousek českého zelenáče nebyl až příliš dětinský a dehonestující…
„Jack je hračička, který svým uměním zvedá diváky ze sedaček. Osobně s tím, že zakončoval jednou rukou, nemám vůbec žádný problém,“ řekl pro Sport.cz Eliáš.
