Článek
V rozstřelu proti němu neuspěli Nick Bonino, kapitán Sharks Logan Couture, ani Alexandr Barabanov. I když ruský útočník to z domácího tria provedl zdaleka nejlíp. Naznačil střelu, ale uhnul do forhendového blafáku a střílel do odkryté branky.
Domácí fanoušci už pomalu zvedali ruce, jenže Vaněček se natáhl a puk se v síti netřepetal. Český brankář se chvíli domníval, že ránu vyrazil, ale když se postavil, puk se objevil pod ním. Aha, takže výhra. Pro Devils sedmá v řadě na cizích hřištích.
"Docela ošklivý způsob, jakým přijít k bodům, ale takhle to občas mají všechny dobré týmy," prohlásil slovenský útočník Tomáš Tatar, jediný úspěšný exekutor nájezdů.
Už jste viděli, jak Vítek Vaněček (@vitacz15) fantastickou robinsonádou vychytal výhru v nájezdech? 🤯@NJDevils | #Vanecek | #njdevils pic.twitter.com/NJIqY6eMAr
— NHL Česko (@NHLcz) January 17, 2023
Devils v arénách soupeřů kompenzují domácí ztráty, kterých v posledních týdnech nebylo málo. V Prudential Center odcházeli od 9. prosince jako poražení hned osmkrát v řadě.
Ale venku je to jiná písnička. 21. prosince vyhrálo New Jersey na Floridě a ve spanilé jízdě pokračovalo v Pittsburghu, v Detroitu, na ledě Caroliny i třikrát po sobě v Kalifornii (Anaheim, Los Angeles, San Jose). „Třetí zápas ve čtyřech dnech, moc jsme si neodpočinuli," odfrknul si Tatar.
Po skvělém rozjezdu sezony a následném výsledkovém propadu se ale Devils zase vracejí na výsluní. Na čelo Metropolitní divize, kde trůní Carolina, jim schází jen bod.
Quick start to the third from Hischier pic.twitter.com/aethBANQ8G
— Shayna (@hayyyshayyy) January 16, 2023
Pomohl i návrat Ondřeje Paláta do sestavy po operaci třísel a desetitýdenní herní pauze. S českým útočníkem vyhráli Devils 5 z posledních šesti utkání.
„Ondra pomůže už jen v tom, že bude dělat spoustu věcí správně," řekl o 31letém Palátovi nejproduktivnější hráč historie klubu Patrik Eliáš.
V San Jose Palát takto správně vyřešil situaci na začátku třetí třetiny, kdy z otočky našel v ideální pozici kapitána Nico Hischiera, který po 11 sekundách poslední části srovnal na 2:2.
Jack Hughes a Vítek Vaněček se radují z výhry
I když šli Sharks zase do vedení, znovu ztratili výhru v závěru a pak už jim Vaněček nedal čuchnout. Český brankář 29 zákroky pojistil svou 18. výhru v sezoně, která mu zaručuje dělené sedmé místo ve statistikách NHL. V top 10 gólmanů (s alespoň 14 starty) figuruje i s průměrem 2,37 branky na zápas.
„Super kluk, za kterého jsem moc rád. Teď si to užívá," chválil Vaněčka i Tatar.
S dvojicí český opor Devils už zase vypadají jako černý kůň sezony.
