NHL v Praze: Palát spěchal k porodu. I bez něj New Jersey znovu vyhrálo

Oproti pátku se proměnili aktéři slavnostního ceremoniálu – hymny si tentokrát střihla Anna Julie Slováčková, o úvodní vhazování se zase postaral Eliáš, ikona Devils a také druhý nejlepší Čech v NHL.

Jiné bylo i české obsazení samotného mače, protože tentokrát v sestavě New Jersey chyběl Ondřej Palát, jenž s manželkou očekávají narození druhého potomka, a tak se předčasně vrátil do Ameriky. Naopak Sabres nasadili Jiřího Kulicha.

A jiný byl i samotný průběh duelu. V sedmé minutě hleděla O2 Arena na bitku mezi Tuchem a Dillonem – ten první mstil ostrý zákrok Dillona na Peterku ze Sabres, který se už do zápasu kvůli zranění v horní části těla nevrátil. Hrálo se svižně, bez četných přerušení, ale v první třetině až na jednu dvě výjimky i bez velkých šancí.

Až v polovině zápasu přišel první gól a do vedení šli oproti pátku Sabres, když se po závaru před Jakem Allenem prosadil Tage Thompson. New Jersey však záhy reagovalo – v přesilovce se ve svém druhém zápase v NHL trefil přesným švihem 20letý obránce Seamus Casey. A brzy mohlo být pro Buffalo ještě hůř, protože v oslabení pláchl Jesper Bratt, své sólo však neproměnil.

Ve 48. minutě už ale New Jersey do vedení šlo. Úchvatnou akci předvedlo duo Hughes–Cotter a druhý jmenovaný přelstil brankáře Leviho. Pět minut před koncem pak odskočilo New Jersey už do dvougólového vedení, když Timo Meier využil rychlého průniku Jespera Bratta. A stejně jako v předchozím případě byl u inkasovaného gólu na ledě Jiří Kulich.

Buffalo se stejně jako v pátek pustilo do power play, jenže k vyrovnání to nestačilo.