San Jose - Calgary 5:3Hertlovo velkolepé představení

Ondřej Palát rozhodl reprízu posledního finále NHL. Rodák z Frýdku-Místku zařídil gólem v čase 59:22 výhru Tampy Bay 3:2 v Montrealu a byl vyhlášen první hvězdou zápasu. Rozdílovou branku vstřelil také Martin Nečas při vítězství Caroliny 4:2 ve Winnipegu.

Toronto zdolalo i díky přihrávce Ondřeje Kašeho na svém ledě Columbus 5:4. Za poražené si připsal asistenci Jakub Voráček, který je s dvaceti body (1+19) nejproduktivnějším českým hráčem v soutěži. Radko Gudas připravil gól, kterým si Florida vynutila v St. Louis prodloužení, ale v něm domácí útočník Pavel Bučněvič rozhodl o výhře Blues 4:3. David Rittich pomohl čtrnácti zásahy k vítězství Nashvillu 5:2 v Detroitu.

Hertl nasázel hattrick v NHL poprvé od ledna 2019, kdy vstřelil tři branky v utkání dvakrát během jednoho týdne Washingtonu a Pittsburghu. Nejslavnější je jeho premiérový hattrick z nováčkovské sezony 2013/14, v níž se uvedl čtyřmi góly do sítě New Yorku Rangers včetně branky se zakončením s hokejkou mezi bruslemi.

Jak to bylo tentokrát? Hertl vyrovnal v deváté minutě na 1:1 z přesilové hry, když se trefil z pravého kruhu k bližší tyči. Calgary v dalším průběhu odskočilo na 3:1 i díky brance slovenského centra Adama Ružičky, který při pátém startu v NHL poprvé skóroval. San Jose rozhodlo ve druhé polovině prostřední třetiny, v níž třemi góly otočilo na 4:3. Obrat korunoval z dorážky Hertl, který v závěru zpečetil výhru střelou ze středního pásma. Vladař kryl 22 střel.

"Jsem hlavně šťastný, že jsme vyhráli, protože to byl těžký zápas proti velmi dobrému týmu," řekl Hertl po výhře nad lídrem Pacifické divize. San Jose na Calgary ztrácí šest bodů. "Jsme v dobré pozici, ale potřebujeme každý bod, abychom se udrželi v boji o play off. Zápas byl i důležitý z toho hlediska, že jsme po dlouhé době hráli zase doma a první utkání po návratu z tripu je nejtěžší. Podali jsme ale skvělý týmový výkon," těšilo jej.

Tampa Bay prohrávala v Montrealu ještě v 58. minutě 1:2, ale strhujícím finišem vývoj otočila. Nejdříve vyrovnal Corey Perry a po něm rozhodl z rychlého protiútoku Palát. Český útočník přebruslil bránicí hráče a po přihrávce Alexe Killorna zamířil zblízka přesně nad lapačku Jakea Allena. Palát skóroval potřetí z posledních čtyř zápasů a posedmé v sezoně.

"Už od konce druhé třetiny jsme začali více střílet, vytvářeli jsme si v útočném pásmu více příležitostí a měli jsme častěji puk. V průběhu zápasu jsme se zlepšovali a posledních deset minut jsme hráli dobře," řekl Palát, jenž vstřelil počtvrté v sezoně vítězný gól. "Killorn to udělal skvěle. Dostali jsme se do situace dva na jednoho a skóroval jsem. Za výhru jsme rádi. Nepodali jsme perfektní výkon, ale máme dva body a to je hlavní," podotkl.

Carolina ztratila v prostřední části dvoubrankový náskok, ale ve čtyřicáté minutě překlopil opět vedení na její stranu Nečas, který dal gól ve druhém utkání za sebou. Prosadil se v přesilové hře, když po závaru před brankou překonal z dorážky ležícího gólmana Connora Hellebuycka.

Toronto po akci Kašeho zvyšovalo v 17. minutě na 3:0. Český útočník úspěšně napadal, získal za brankou puk a po jeho přihrávce od zadního mantinelu skóroval Nick Ritchie. Columbus zabral až ve třetí třetině za stavu 1:5, na rozdíl jedné branky ale snížil sekundu před koncem, když Voráčkovu teč dorazil Max Domi. Na straně vítězů skóroval posedmé v řadě Auston Matthews a obránce Morgan Rielly asistoval u čtyř branek.

Anaheim zvítězil v Buffalu 2:0 a vítězný gól dal ve 26. minutě neobvyklým způsobem. Trevor Zegras si nabral za brankou puk na čepel, místo lakrosového zakončení ale přeloboval branku a puk ze vzduchu trefil do sítě Sony Milano.

V úterním programu NHL zazářil i Artěmij Panarin, kterými čtyřmi bod (2+2) režíroval výhru NY Rangers 6:2 v Chicagu. Jeho výkon ale zastínilo zranění domácího útočníka Jujhara Khairy, jenž byl po nárazu od Jacoba Trouby odnesen na nosítkách a převezen do nemocnice.

Hráči New York Islanders po sérii jedenácti proher zvítězili 5:3 v Ottawě. Skvělou formu naopak potvrdila Minnesota, která po výsledku 4:1 v Edmontonu prodloužila sérii výher na sedm zápasů a vede Západní konferenci.