Nashville - San Jose 4:1Hertl gólem rozjásal Prahu, první duel ale ovládl Nashville

Večerní dění začalo dle zvyku slavnostně. Poctu zapět americkou hymnu dostala Američanka, která už roky žije v Praze, Tonya Graves. Ta česká zase zněla z úst Marty Jandové a čestnou buly pro změnu vhodil fotbalový a vlastně i hokejový brankář Petr Čech.

Z čehož byl nadšený třeba švédský obránce San Jose Erik Karlsson. "Vyrostl jsem na tom, že jsem ho sledoval. Kvůli němu jsem sledoval český fotbal, tehdy měli opravdu dobrý tým."

A pak už se šlo na věc, ovšem ne v žádném „piánku", jak leckdo čekal, nýbrž ve slušném kvapíku. Už po minutě se Predators dostali do vedení, když vyraženou ránu Ekholma dorazil Sherwood. Nicméně o chvíli později Sharks v přesilovce vyrovnali. Pohotovou střelou skóroval Tomáš Hertl. Aréna v tu chvíli vybouchla nadšením, Hertl radostně skotačil a kostka nad ledem po chvíli ukázala i jeho dvouletého synka, který zápas sledoval s maminkou v hledišti.

Hned vzápětí publikum spustilo skandování Hertlova jména. O pár minut později si tohle mohlo zopakovat, jenže tentokrát ránu českého útočníka zastavila tyčka. "Byl bych radši, kdybychom vyhráli. Jsem rád, že jsem dal gól a mohl jsem si to užít, ale užil bych si to víc, kdybychom uspěli. S vítězným koncem by to bylo mnohem lepší. Je to škoda, protože do půlky zápasu to bylo hodně vyrovnané," uvedl Hertl.

V podobném duchu jako první třetina začala i ta druhá. Hned v úvodu za jízdy báječně vypálil Tolvanen a gólman Sharks Reimer se za jeho pumelicí jen marně ohlížel. Následně pak arénu rozburácelo duo Borowiecki – Gadjovich, když shodilo rukavice a předvedlo ryzí bitku.

Jinak ale byla atmosféra v hale spíše komornější a bez zjevné fanouškovské převahy pro jedno z mužstev. V 36. minutě Nashville odskočil už na rozdíl dvou branek, když se prosadil Niederreiter a se Sharks bylo i s ohledem na jejich uvadající a mdlý výkon zle.

"V první polovině utkání jsme měli celkem dost šancí, ale postupem času jsme upouštěli od toho, abychom posílali puky na branku a chodili před ni, už to pak nebylo z naší strany ono," řekl kouč Sharks David Quinn.

Potvrdila to závěrečná třetina, kdy San Jose od možnosti vyrovnání připravilo několik oslabení a Nashville tak i díky gólu do prázdné branky dokráčel prvním dvěma bodům sezony. To vše podpořil výborný výkon brankáře Nashvillu Sarose. "Když jste finalistou Vezinovy trofeje, musíte něco umět. A Juuse je výborný brankář. Soupeř tam měl spoustu šancí, ale on nás zachránil. Chytal fantasticky," řekl obránce vítězů Mattias Ekholm.