Exkluzivní gól, pak rána a frustrace. Tohle není konec, burcuje McDavid

Když edmontonský útočník už v šesté minutě svým nenapodobitelným způsobem nabral rychlost, prosvištěl kolem obránce Charlieho McAvoye a bekhendem překonal Connora Hellebuycka, vypadalo to, že střecha haly snad odletí.

Kanadský výbuch radosti ovšem hráči USA velice rychle utlumili – a přispěl k němu moment ze závěru 10. minuty. McDavid se tentokrát snažil o průnik kolem mantinelu, ale McAvoy se po úvodní trpké zkušenosti rozhodl kanadské hvězdě ukázat, že podruhé už mu v pásmu neplechu dělat nebude. Tvrdě, ale čistě poslal domácího lídra na led. A o necelou půlminutu bylo srovnáno po rychlém kontru a střele Jakea Guentzela.

„To byl náš vzkaz a jeden z velkých okamžiků zápasu. Zrovna vstřelili gól, budova se otřásala a Charlie v tu chvíli sundal McDavida jedním z nejtvrdších hitů, jaký jsem kdy viděl,“ pochvaloval si útočník Matthew Tkachuk, jeden ze tří amerických rváčů v úvodních devíti sekundách zápasu, který shodil rukavice proti Brandonu Hagelovi. Následoval ho mladší brácha Brady, jenž se porval se Samem Bennettem, a pak se ještě J.T. Miller snažil pěstmi vyzrát na kanadského obříka Coltona Parayka.

„Byl to rychlý, napínavý, extrémně soutěživý, emotivní zápas,“ vykládal McDavid. „Mělo to všechno, co byste si od takového utkání přáli. Sice nás hodně štve, že to nedopadlo podle našich představ, ale ještě zdaleka není konec,“ prohlásil.

Rostoucí frustrace na kanadské superstar byla však během utkání patrná. McDavid dokonce předvedl tzv. reverse hit proti obránci Noahu Hanifinovi. Zpevnil záda a po soupeři se ještě ohnal loktem. Nevylučovalo se.

Kanaďané si ale mohou dosavadní výsledky vyčítat jen sami. Proti Švédsku prošustrovali vedení 3:1 a se štěstím vyhráli až 4:3 v prodloužení. A v noci na sobotu z úvodního náporu nevytěžili víc než jednu trefu.

Teď se turnaj přesouvá do Bostonu, kde v pondělí od 19 hodin SEČ musí javorové listy porazit Finsko za tři body, pokud chtějí mít jistotu finále…

„Bude to něco jako sedmý zápas v play off. Spousta kluků v kabině už v takové situaci byla. Takže musíme vyhrát,“ burcoval McDavid.

„Connor má naprostou pravdu,“ prohlásil kouč Jon Cooper. „Je to krátký turnaj a tohle bude náš sedmý zápas. Výsledek je nešťastný, ale ověřil jsem si, jak na tom celému týmu záleží. Všichni jeli nadoraz a teď je na nás, abychom některé věci doladili a našli způsob, jak Finsko porazit.“

Kanadě by se určitě hodil návrat nemocného obránce Calea Makara, který je už třetím bekem, o něhož zámořský tým přišel. Z původní nominace vypadl Alex Pietrangelo, proti Švédům se zranil i Shea Theodore.

„Nedokážu říct, jaké jsou teď vyhlídky. Makar byl blízko tomu, aby hrál proti USA. Ale nakonec padlo rozhodnutí, že nenastoupí. Doufejme, že bude k dispozici v pondělí,“ přál si Cooper.