Draisaitl, Ovečkin, Hertl. Vegas oslavuje českého střelce v ráži

Jednatřicetiletý Hertl se před nedělním utkáním s Tampou dělí se třiceti trefami také o pozici top střelce Vegas s dalším Rusem Pavlem Dorofejevem. Při aktuální formě by mohl ještě překonat svůj osobák ze sezony 2018–19, kdy se trefil pětatřicetkrát.

„Těch kšiltovek ve fanshopu asi teď prodáme dost,“ narážel Hertl na tradici, při níž diváci na oslavu hattricku hází na led čepice.

9. března byl v T-Mobile Areně spouštěčem tříbrankový večer českého útočníka proti Los Angeles. Pak vyrazili Golden Knights na čtyřzápasový trip. A když se vrátili, nasázel hattrick do sítě Bostonu Dorofejev. Hned v dalším utkání pak třikrát znovu skóroval Hertl. A uklízecí četa měla zase napilno.

Tři domácí zápasy s nastříleným hattrickem za posledních 35 let předvedli už jen loni hokejisté Toronta a před nimi hráči Calgary v roce 1992.

Hertl se pak na metu 30 dostal potřetí v kariéře. Dosáhl jí kromě sezony 2018–19 ještě v ročníku 2021–22, ale to bylo v San Jose, které se tehdy motalo v ligovém suterénu. Vegas jako lídr Pacifické divize však letos v Západní konferenci patří k největším favoritům na Stanley Cup. „To je moje jediná motivace. Kolik dám gólů, to není až tak důležité,“ tvrdil český centr.

Ale ono to důležité je. Díky Hertlovi mají Golden Knights jednu z nejúdernějších přesilovek vůbec! Kapitán Mark Stone vytrvale, a s Red Wings i dvakrát úspěšně, hledal čepel hokejky před brankovištěm operujícího spoluhráče. Svou pohotovost ovšem Hertl potvrdil i mistrovskou tečí nahození Braydena McNabba.

„Na přesilovce je Tomáš jednou z našich nejlepších variant. Pohybuje se po celém pásmu, ale před brankou je nejvíc silný,“ cení si kouč Bruce Cassidy faktu, jak jeho borci v početních výhodách excelují. Proměňují je ve 29,8 procenta případů. O dvě desetinky je lepší pouze Winnipeg.

A sám Hertl pak v přesilovkách nastřílel 14 gólů. Patnáct zvládli jen Američan Jake Guentzel z Tampy a německý tank Oilers Draisaitl.