Boston - New Jersey 3:0Další úchvatná show české hvězdy, Pastrňák řádil. Rittich vychytal Carolinu

Pastrňák se nejprve v úvodu druhé třetiny podílel přihrávkou na vítězném gólu, který vstřelil Charlie Coyle. Ten bekhendovou střelou překonal Nica Dawse, jenž dostal v brance Devils přednost před Vítkem Vaněčkem. Český kanonýr zvýšil ve 44. minutě v přesilové hře tvrdou ranou bez přípravy ze své oblíbené pozice v kruhu pro vhazování.

„V první třetině jsme nastavili tempo, které se nám v dalším průběhu zápasu podařilo držet. Je skvělé, že jsme uspěli dvakrát za sebou,“ řekl Pastrňák s poukazem na dvě výhry po minisérii tří porážek. Po polovině ročníku má našlápnuto k překonání svého bodového rekordu z minulé sezony. Pokud udrží nastavené tempo, překoná své maximum z minulé sezony, v níž zaznamenal 113 bodů (61+52).

V závěru pojistil výhru Trent Frederic trefou do prázdné branky hostů. Čtyři předchozí zápasy Bostonu skončily až v prodloužení nebo po nájezdech, tentokrát bodovou sérii lídra Východní konference protáhlo vítězství třígólovým rozdílem.

„Po návratu ze čtyřzápasového tripu to pro nás nebyl jednoduchý zápas. Projeli jsme tři časová pásma a bylo vidět, že postupně ztrácíme síly. I  přes to jsme dokázali udržet kvalitu a zápas jsme zvládli,“ uvedl trenér Jim Montgomery.

Rittich i ve svém čtvrtém startu v sezoně pomohl Los Angeles k bodům. Po dvou vychytaných výhrách nad San Jose a prohře po samostatných nájezdech s Detroitem jihlavský rodák vychytal vítězství nad Carolinou. Po svém prosincovém příchodu z farmy v Ontariu si český gólman drží skvělá čísla. Ve třinácti odchytaných třetinách má úspěšnost zákroků přesahující 93 procent a v průměru inkasuje 1,6 gólu na zápas.

„Kluci v šatně mu říkají Big Save Dave (David, muž velkých zákroků), takže dnes jen potvrdil svoji přezdívku. Chytal velmi dobře a pomohl nám ve fázích zápasu, kdy se nám příliš nedařilo. Neřekl bych, že pro nás vychytal ztracený zápas, ale na dnešním vítězství měl bezesporu velký podíl,“ pochválil českého gólmana trenér Kings Todd McLellan.

Rittich si po prosincovém příchodu z farmy v Ontariu drží skvělá čísla. Naskočil do pěti utkání, přičemž čtyřikrát se v brance objevil od první minuty. Ve 13 odchytaných třetinách má úspěšnost zákroků přesahující 93  procent a v průměru inkasuje 1,6 gólu na zápas.

Na 26 branek si stejně jako Pastrňák polepšil i Sidney Crosby, který dvěma góly řídil výhru Pittsburghu 3:0 nad Seattlem. Penguins bodovali počtvrté za sebou a posunuli se na deváté místo Východní konference o skóre před NY Islanders.

Newyorský podlehl Minnesotě jednoznačně 0:5 a prohrál čtvrtý z posledních pěti zápasů. Wild naopak ukončili sérii čtyř nezdarů v řadě. Dvěma góly se pod vítězství Minnesoty podepsal Joel Eriksson Ek. Gólman Marc-André Fleury kryl všech 21 střel Ostrovanů a s 552 výhrami se osamostatnil na druhém místě historických tabulek ligy.

„Konečně. V posledních zápasech se nám příliš nedařilo, takže to trvalo déle, než jsem si přál. Každý v týmu bojuje na sto procent, ale někdy se prostě nedaří. Dnes jsme vyhráli a já doufám, že jsme tu nepovedenou sérii zlomili,“ řekl Fleury, jemuž chybí 139 výher k tomu, aby dohnal nejúspěšnějšího gólmana NHL Martina Brodeura.

Čisté konto udržel rovněž finský brankář Ukko-Pekka Luukkonen. Ten zastavil 28 střel San Jose a pomohl Buffalu k výhře 3:0. Casey Mittelstadt vstřelil rozhodující gól a na oba další přihrál. Sharks prohráli čtrnáctý z posledních 15 zápasů a jsou nejhorším týmem v NHL.

Na opačném konci tabulky se drží Vancouver. Canucks po pěti výhrách za sebou podlehli Columbusu 3:4 po nájezdech, díky bodu za remízu v základní hrací době se však udrželi v čele celé NHL o bod před Bostonem.