Tampa Bay - Colorado 1:2Stav série 2:4Colorado slaví, získalo třetí Stanley Cup v historii

"Skončilo víc než dvacetileté období snění, tužeb a tvrdé práce. Po spoustě bláznivých let a následné dřiny konečně přišel čas sklidit sladké plody. Tenhle tým si to ale rozhodně zaslouží," zalykal se euforií kapitán Avalanche Gabriel Landeskog.

Colorado slaví po jednadvaceti letech a opět s českým hokejistou v sestavě. U posledního triumfu "Lavin" v roce 2001 byli útočník Milan Hejduk s obráncem Martinem Škoulou, tentokrát se z nejcennější hokejové trofeje může radovat brankář Pavel Francouz.

Plzeňský rodák ve finálové sérii odchytal pouze 27 minut, i přes to je po Dominiku Haškovi a Romanu Turkovi teprve třetím českým brankářem, který získal Stanleyův pohár. I přes menší vytížení ve finále má Francouz na triumfu Avalanche značný podíl. V play off dovedl svůj tým k šesti výhrám a ve statistikách nemá jedinou porážku.

Darcy Kuemper, jenž v šestém finálovém zápase dostal před českým brankářem přednost, inkasoval již ve čtvrté minutě, kdy ho po Palátově asistenci překonal Steven Stamkos. To ovšem bylo vše, co dvaatřicetiletý Kanaďan útočníkům Tampy dovolil. V zápase si připsal 22 zásahů a stejně jako Francouz získal svůj první Stanley Cup v kariéře.

Colorado o svém triumfu rozhodlo ve druhé třetině, ve které nepříznivé skóre otočili Nathan MacKinnon a Artturi Lehkonen. MacKinnon srovnal ve 22. minutě, kdy z levého kruhu pro vhazování poprvé prostřelil přesouvajícího se Andreje Vasilevského. Lehkonen v čase 32:28 zakončil přečíslení tři na dva ranou do šibenice a potvrdil, že je střelcem důležitých gólů.

Ve třetí části si hokejisté Avalanche svůj náskok pohlídali, pustili Tampu jen ke čtyřem střelám a po 21 letech vrátili Stanley Cup do Denveru. "Více než dvacet let snění a chtění je u konce. Tvrdá práce se po několika bláznivých ročnících konečně vyplatila. Generální manažer Joe Sakic odvedl skvělou práci a poskládal opravdu dobrý, vyvážený tým. Není to ale pouze o hráčích, úspěch patří realizačnímu týmu, manželkám i fanouškům," řekl bezprostředně po triumfu kapitán Avalanche Gabriel Landeskog.

Lightning po dvou vítězných sezonách za sebou tentokrát nedokázali udělat poslední krok a nevyužili možnost stát se prvním týmem, který by v éře platových stropů získal tři tituly za sebou. Prohru museli vstřebat i Jan Rutta s Ondřejem Palátem, kteří z osobního hlediska prožili nejúspěšnější play off v kariéře.

Obránce Rutta posunul své bodové maximum na pět zápisů za gól a čtyři asistence. Palát se poprvé v kariéře dostal přes dvacet bodů (11+10) a v tabulce produktivity uzavřel elitní desítku. Mezi střelci se dokonce podělil o třetí místo a výrazně se posunul i v historických statistikách českých hokejistů. Rodák z Frýdku-Místku ve vyřazovacích bojích nasbíral už 96 bodů a dostal se za Jaromíra Jágra (201), Patrika Eliáše (125) a Davida Krejčího (124) na čtvrtou příčku.