Pittsburgh - Boston 1:3Češi řídili výhru Bruins! Zacha přispěl k úspěchu Ďáblů, Vaněček zavřel bránu

Stejného ocenění se dostalo do třetice i dalšímu českému hráči - brankář Vítek Vaněček z Washingtonu kryl všech osmnáct střel New Yorku Islanders (1:0). Za Philadelphii  zaznamenal jednu přihrávku Jakub Voráček. Tampa Bay i díky dvěma asistencím Ondřeje Paláta uspěla v Chicagu 7:4. Za poražené vstřelil jeden gól Dominik Kubalík.

Krejčí ožil s příchodem Taylora Halla, který byl do Bostonu vyměněn před uzávěrkou přestupů. Český centr si od té doby připsal devět bodů (5+4) v devíti zápasech. V Pittsburghu otevřel ve 39. minutě sedmou trefou sezony skóre bekhendovou střelou z levého kruhu. V polovině třetí třetiny zvýšil Brad Marchand, který doklepl Pastrňákovu dorážku. Třetí gól vzápětí přidal z mezikruží Hall, jemuž přihrál Krejčí.

"Před zápasem jsme si zdůrazňovali nějaké věci a většinu utkání jsme se drželi našeho plánu," uvedl Krejčí. Boston i díky jeho zvýšené produktivitě vyhrál od konce přestupního období sedm z devíti zápasů a drží ve Východní divizi poslední postupové místo o čtyři body před NY Rangers. Bruins ale zároveň ztrácí jen šest bodů na vedoucí Washington. "Víme, kde jsme a co se okolo nás děje," dodal Krejčí.

New Jersey se dostalo v rozmezí 19. až 26. minuty do vedení 3:0 a v prvních dvou gólech, které padly v přesilových hrách, měl prsty Zacha. Po jeho přihrávce pálil Jack Hughes a zblokovaná střela se dostala k Nico Hischierovi, který otevřel skóre. Na začátku druhé třetiny zvýšil Zacha střelou bez přípravy z levého kruhu. Český útočník, který je nejproduktivnějším hráčem týmu má v této sezoně na kontě 28 bodů (12+16).

Philadelphia v dalším průběhu vyrovnala na 3:3. Třetí gól dal Claude Giroux, jemuž z rohu kluziště přihrál před branku Voráček. Flyers v závěrečné třetině ještě jednou odpověděli na vedoucí gól New Jersey a zápas rozhodla až v 53. minutě trefa Jegora Šarangoviče. Domácí si pojistil výhru až dvě sekundy před koncem gólem do prázdné branky.

Tampa Bay po přihrávkách Paláta odskočila do vedení 3:1 a 4:2. Nejproduktivnější český hráč v soutěži získal oba body za dobrou práci v předbrankovém prostoru. V prvním případě se poté prosadil z dorážky Alex Barre-Boulet. U druhé gólové akce obkroužil Brayden Point branku a zasunul puk do prázdné. Obhájce titulu zvýšil v prostřední třetině náskok až na 6:2.

Chicago se nevzdalo a Kubalík v přesilové hře střelou bez přípravy z pravého kruhu snížil v 54. minutě na 4:6. Na víc se ale domácí nevzmohli. K hlavním postavám Tampy patřil i slovenský bek Erik Černák, který v utkání zkompletoval hattrick Gordieho Howea (gól, asistence a bitka).

Vaněček v předchozích dvou startech inkasoval dohromady devět gólů a v Buffalu byl v polovině zápasu střídán, ale tentokrát byl bezchybný. "Nešlo na mě moc střel, ale snažil jsem být celý zápas koncentrovaný a vrátit zákroky spoluhráčům jejich podporu. Pomohli hodně moc. To je důvod, proč Islanders neměli příliš mnoho střel," řekl Vaněček, který první nulu vychytal v polovině března. "Skvěle si ale vedla i naše ofenziva. Strávili jsme hodně času v útočném pásmu, to je prostor, kde chcete hrát. Nechcete bránit, to není legrace," dodal.

Washington hrál poprvé před fanoušky, z 24 amerických týmů v soutěži pustil do hlediště omezený počet lidí jako předposlední. "Už na rozbruslení nás povzbuzovali," potěšilo Vaněčka. "Je to úplně něco jiného, hokej je lepší. Tím, že vás podporují a fandí, tak na vás tlačí, abyste podal co nejlepší výkon. Je příjemné mít je zase zpátky," dodal český gólman, který si připsal osmnáctou výhru v sezoně. V této statistice je mezi nováčky nejlepší.

Jedinou branku Capitals vstřelil už ve druhé minutě Daniel Sprong, který hrál druhý zápas po sobě v elitní řadě na místě zraněného Alexandra Ovečkina. Washinton využil zaváhání Pittsburghu a po výhře ho vystřídal v čele Východní divize.

Florida díky čtyřem gólům ve třetí třetině otočila zápas v Nashvillu a zvítězila 7:4. Jonathan Huberdeau se blýskl pěti body (2+3). V obraně Panthers nečekaně scházel Radko Gudas, který vede v NHL statistiku v počtu hitů.

V Columbusu nepadl za 65 minut hry ani jeden gól. Domácí brankář Elvis Merzlikins neinkasoval ani ze dvou nájezdů a byl hlavním strůjcem výhry 1:0 nad Detroitem. Lotyšský gólman vychytal v rozstřelu i Jakuba Vránu, který se během utkání dostal dvou sólových úniků. Český útočník ale pokaždé ztroskotal na chráničích Merzlikinse a od svého čtyřgólového večera vyšel podruhé za sebou naprázdno.

Za Columbus, který protrhl sérii devíti proher, se v rozstřelu prosadili Patrick Laine a Oliver Bjorkstrand. Hostující gólman Thomas Greiss kryl 33 střel.