Bez Jágra a bez bodů. Oslabená Philadelphia se trápí, do toho prokletí Jezdci na obzoru

Na úvod domácí prohra 1:3 s Pittsburghem, pak venkovní zaváhání 2:5 v Buffalu a 0:3 na ledě New Jersey. Flyers tak ve zkrácené sezóně, ve které bodové manko bude velmi složité umazávat, zůstávají jedním ze čtyř celků, které mají na svém kontě pořád nulu.

„Jedinými, kdo nastalou situaci může změnit, jsme my sami," uvědomuje si trenér Peter Laviolette, který po zápase s New Jersey ukazoval svým ovečkám chyby i na videu. „Najde se totiž spousta maličkostí, které jdou dělat lépe. Nejde vybrat jen jednu a nazvat ji klíčovou," dodává Laviolette.

Ještě více ovšem Philadelphii sráží absence klíčových hráčů. Útočník Daniel Briere si v německém Eisbärenu Berlín, kde působil během výluky, přivodil poraněné zápěstí a teprve ve středu se zapojil alespoň do tréninku. Dalšího forvarda Scotta Hartnella zase ze hry na nějakou dobu vyřadil spoluhráč Kimmo Timonen, když ho v zápase s Devils nastřelil kotoučem do levé nohy. Dlouhodobě mimo hru je kvůli následkům z častých otřesů mozku obránce Chris Pronger, u kterého navíc není ani jasné, jestli se ještě někdy k hokeji vrátí.

Ofenzivnímu esu Claudu Girouxovi se sice daří i po odchodu svého mentora Jaromíra Jágra, když vstřelil dvě z celkových tří tref v sezóně, Flyers by ale nutně potřebovali, aby se k němu přidali i ostatní hráči, třeba Jakub Voráček.

Nutný okamžitý restart však nebude jednoduchý. Philadelphii v noci na zítřek čeká neoblíbený New York Rangers a následně šňůra čtyř venkovních duelů. Jsou to však hlavně Jezdci, před kterými se Letci musejí mít na pozoru. Vždyť v loňské sezóně s nimi prohráli všech šest vzájemných zápasů.

„Ale s hráči jsme o tom nemluvili. Když se mě zeptáte, jestli tuto bilanci mají někde ve svých hlavách ukrytou, odpovím vám, že ne," tvrdí Laviolette. To Briere, který však do utkání ještě nezasáhne, střet s Rangers dokonce vítá. „Přichází v pravý čas. Potřebujeme zvýšit sebevědomí jednou výhrou. Pak bychom zase začali hrát svou hru. A my víme, že toho jsme schopni."