Ani hattrick, ani bod. Souboj ostře sledovaných hvězd NHL přinesl lehké rozčarování

Od prvního zápasu nové sezony NHL byl kolem nich solidní humbuk. Matthews, dvojnásobný držitel Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce z let 2021 a 2022, se o něj zasloužil dvěma třígólovými večery v řadě. Nejprve hattrickem pomáhal otáčet premiéru proti Montrealu (6:5 po nájezdech) a za tři dny podobným způsobem znectil Minnesotu (7:4).

„Sledovat ho je teď velká zábava,“ usmíval se kouč Maple Leafs Sheldon Keefe. I nad faktem, že americký útočník proměňoval takřka každou druhou ránu směřující na branku. Jenže proti Chicagu se Matthewsovi ‚střed terče‘ trefit nepodařilo. Za zády švédského gólmana Söderbloma neskončil žádný z devíti jeho pokusů. Možnost, že někdo poprvé v dějinách NHL nastřílí tři hattricky ve třech zápasech po sobě, tak padla. A alespoň osamocenou gólovou radost v závěru utkání překazil Matthewsovi, který strávil na ledě skoro 26 minut, u videa rozklíčovaný ofsajd Williama Nylandera.

„Odehráli jsme naprosto komplexně celých šedesát minut, což je přesně to, co po hráčích chceme,“ liboval si kouč Chicaga Luke Richardson.

Osmnáctiletý Bedard (4 střely na branku) se ale tentokrát neprosadil, i když mohl být prvním hráčem Chicaga, který si připíše bod v každém z úvodních čtyř zápasů od sezony 2007-08, kdy se to povedlo Jonathanu Toewsovi.

Ani jednu ze sledovaných hvězd by ale dílčí neúspěch neměl limitovat v dalším průběhu sezony. Matthews, který se šesti góly vede střeleckou tabulku, bude znovu velkým adeptem na Rocket Richard Trophy. A většího kandidáta na Calder Trophy než je Bedard, mezi nováčky není.

„Je úplně jasné, že se těší oprávněné pozornosti. Jeho hra je dynamičtější a mnohem ofenzivnější, než jsem tušil,“ ocenil kanadského mladíka i torontský kouč Keefe.