20:19. Crosby odsunul Gretzkého, pittsburskou superstar ale trápí roky bez play off

Crosby tak dokázal překonat fenomenálního Waynea Gretzkého dřív než jeho velký rival Alexandr Ovečkin z Washingtonu, který usiluje pro změnu o střelecký trůn, na němž s 894 góly sedí stále ještě Great One. Devětatřicetiletý Rus potřebuje k jeho svržení šest tref.

Pittsburský lídr vynechal v únoru dva zápasy kvůli zranění, do konce sezony může odehrát maximálně 80 utkání, takže už má s rekordem vystaráno. S bilancí 26+54 je Crosby znovu nejproduktivnějším hráčem Penguins, kteří si ale play off potřetí za sebou nezahrají.

Gretzky měl ve svých prvních 19 sezonách průměr alespoň bodu na zápas, než ve svém posledním ročníku 1998-99 nasbíral za New York Rangers 62 bodů (9+53) v 70 zápasech.

„Po takové prohře je těžké myslet na rekord. Ale přispěla mi k němu spousta kluků, takže jsem vděčný za spoluhráče, se kterými jsem nastupoval,“ řekl Crosby, který děkoval rodičům Troyovi a Trině. „Obětovali se pro mě, podporovali mě celé ty roky. Je hezké, že byli také u tohoto milníku.“

Jednička draftu 2005 strávila celý svůj profesionální život na jedné adrese. V Pittsburghu má Crosby na kontě 1676 bodů, s nimiž je na čtvrtém místě v bodování hráčů v jednom klubu. Před ním jsou pouze detroitské legendy Gordie Howe (1809 bodů) a Steve Yzerman (1755) plus současný spolumajitel Penguins Mario Lemieux (1723).

„Sid je ohromný hráč a výjimečný člověk. Je za ním vidět jeho tvrdá práce. Už jen hrát 20 let je neskutečný úspěch. Je spousta lidí, kteří mohou být dobří jednu, dvě, pět sezon. Ale zvládat to tak dlouho je podle mě neuvěřitelně výjimečné,“ tvrdil Bryan Rust, který s Crosbym hraje jedenáct sezon a po jeho gólu v Buffalu hned spěchal pro památeční puk.

„Když vidím, jak extrémně Sid maká, tak mě to ale nepřekvapuje,“ poznamenal kouč týmu Mike Sullivan.

Vrcholná pittsburská éra s Crosbym v sestavě je však už pasé. Poslední sérii play off vyhráli Penguins v roce 2018. Ani po všech stránkách výjimečný kapitán s tím nedokáže hnout.