Článek
Buffalo je pár dní před koncem základní části NHL bez naděje na postup do vyřazovacích bojů. Organizace Sabres ale před uzávěrkou přestupů Kulicha formálně poslala zpátky do Rochesteru, aby mohl za Americans nastoupit v play off.
Dvojnásobný medailista z MS dvacítek přitom již od poloviny listopadu naskakuje pouze v nejslavnější soutěži, nasbíral 23 bodů (14+9) v 59 zápasech a vypracoval se dokonce v elitního centra. „A tam patří,“ prohlásil Prospal v rozhovoru pro americký The Athletic.
Jonah Gadjovich NAILS Jiri Kulich in open ice and the Sabres go after him 😳💥 pic.twitter.com/qrPOhRyzdW
— Gino Hard (@GinoHard_) April 12, 2025
Na farmě v aktuální sezoně strávil pouhé čtyři utkání. Ale jelikož se Rochesteru daří o poznání víc než Buffalu, v severní divizi drží druhé místo, Sabres budou řešit dilema. tedy pokud Kulich zůstane zdravý. Play off AHL, nebo mistrovství světa? Generální manažer Kevyn Adams při uzávěrce přestupů řekl, že se vedení organizace ještě nerozhodlo a k otázce se vrátí na konci sezony. A verdikt se nyní blíží.
Slova českého kouče a bývalého hokejisty Václava Prospala naznačují, že tlak Rochesteru bude výrazný. „Podle mě by měl být tady s námi, protože ho chci jako lídra. Odehrál by 18 až 22 minut, všechny důležité situace,“ prohlásil asistent trenéra.
Play off AHL by svěřenci podle jeho mínění dalo víc než účast na světovém šampionátu. „Při vší úctě k některým týmům na mistrovství světa, je ta úroveň opravdu taková, jako tady v play off, kde všichni jedou naplno? Tlak je tu hned od začátku. To je přesně zkušenost, kterou chcete, aby si mladí hráči prošli,“ mínil Prospal.
A ještě jednou se pozastavoval nad kvalitou přípravy na MS i samotným turnajem. „Když se vrátí do Evropy, hraje dva přípravné zápasy s Německem, dva s Rakouskem, dva se Slovenskem. To je šest zápasů za dva týdny. Při vší úctě si myslím, že tady může dostat víc prostoru na ledě, na půdě, kde bude hrát svůj mužský hokej. Řeknu to sobecky, na mistrovství světa může jet později, až bude naplno usazený v NHL,“ tvrdil 50letý trenér.
Přidal ještě jeden argument. „Bude mít velkou šanci zahrát si v únoru za Česko na olympiádě. V kariéře bude spousta času na to, aby reprezentoval svou zemi,“ překvapil účastník tří světových šampionátů i zimních olympijských her v Turíně.
