Článek
Poprvé od roku 2002 natrvalo opustí Břeclav, už letos se od 11. do 16. srpna uskuteční nejspíš v Brně a slovenská skupina zřejmě v Trenčíně. Zároveň pravděpodobně skončí střídání pořadatelství s Kanadou, kde se naposledy prestižní akce hráčů do osmnácti let pro osm reprezentací objeví příští rok. Pak už bude jen v Česku a na Slovensku.
„Je to za nás škoda, protože diváci byli skvělí, ale břeclavský stadion nevyhovuje televizní produkci, a když jsou horší povětrnostní podmínky a prší, tak je mlha, všechno se rosí a v televizi to není důstojné,“ uvedl pro Sport.cz generální sekretář hokejového svazu Jan Černý.
Definitivně rozhodnuto ještě podle něj není, ale turnaj se s největší pravděpodobností přestěhuje do Brna, kde se letos odehraje ještě ve Winning Group Areně a za dva roky v nové aréně, která se má otevřít příští rok na výstavišti.
„Pro Brno hraje fakt, že je v blízkosti slovenských hranic, takže cestování mezi českou a slovenskou částí turnaje bude dál komfortní a taky je to samozřejmě otázka infrastruktury. V Brně je zázemí někde úplně jinde než v Břeclavi, už vzhledem k tomu, že tam sídlí extraligový tým. Čekáme, že návštěva bude srovnatelná jako v Břeclavi,“ podotkl Černý.
V brněnské Winning Group Areně už kvůli pořadatelství turnaje odložili opravu ledové plochy na příští rok. „Posun na rok 2026, který je konečný, je způsoben tím, že hokejový svaz má letos zájem pořádat v Brně turnaj Euro Hockey Tour a poté v srpnu i mládežnický turnaj Hlinka Gretzky Cup,“ citovala Brněnská drbna Martina Mikše, ředitele společnosti Starez, která stadion spravuje.
Od roku 2018 se po dohodě s kanadským svazem střídá pořadatelství Hlinka Gretzky Cupu mezi českou a kanadskou stranou, v liché roky pořádala turnaj československá strana, v sudé Kanada. Smlouva vypršela loni, v kanadské provincii Alberta se turnaj uskuteční ještě příští rok a zřejmě to bude naposledy.
Arena Brno by měla být dokončena v roce 2026, její kapacita bude až 13 tisíc míst.
„Bude to jako náhrada za covidový rok (v roce 2020 se turnaj kvůli pandemii koronaviru nekonal – pozn. red.), od roku 2027 se pravděpodobně bude hrát už jen u nás a na Slovensku. Ještě se ale o všem bude jednat. Kanadský svaz se do dalšího pořádaní turnaje moc nehrne, pořádá teď skoro každý šampionát dvacítek, v budoucnosti by mělo být každý druhý rok v Severní Americe i mistrovství světa osmnáctek, takže už je tam možná přesycenost,“ podotkl Černý.
Zato český hokejový svaz o prestižní akci osmi reprezentací, na kterou Kanada vozí silnější výběry než na mistrovství světa osmnáctiletých, stojí. „Vnímáme ho velmi prestižně. Když jednu dobu slovenská strana váhala, jestli bude pokračovat, byli jsme ochotni převzít i druhou část turnaje. Je to taková iniciační akce pro talentované hráče na začátku draftového roku,“ zmínil Černý.
Aby se turnaj nevracel do Kanady, podle něj vítají i evropské reprezentace. „Evropské týmy mají snahu zachovat ho tady, protože většina velkých akcí se koná v zámoří a náklady jsou už tak obrovské a cestování úmorné,“ poznamenal generální sekretář svazu.
V budoucnu se pak bude také jednat o názvu celé akce, prestižní turnaj se nazývá Hlinka Gretzky Cup od roku 2018, kdy ho začala spolupořádat Kanada, předtím nesl název Memoriál Ivana Hlinky.
V Břeclavi se akce konala sedmnáctkrát, naposledy před dvěma roky, kdy česká osmnáctka podlehla ve finále Kanadě 2:3 po prodloužení. Duel sledovalo 4711 diváků, tedy vyprodaná břeclavská hala.
Hlinka Gretzky Cup se pod různými názvy koná od roku 1991, a tak má v kategorii do osmnácti let větší tradici než světový šampionát osmnáctek, jehož první ročník se uskutečnil v roce 1999. Hegemonem Hlinka Gretzky Cupu je Kanada, která vyhrála celkem pětadvacet ročníků. Češi brali zlato na turnaji jednou, v roce 2016 se to v Břeclavi podařilo ročníku 1999 pod vedením trenéra Václava Varadi s hráči jako Martin Nečas, Filip Chytil nebo Filip Zadina.
