Článek
Mezi nominovanými byla podle něj řada vynikajících sportovců nedávné minulosti - fotbalista Petr Čech, sportovní střelkyně Kateřina Emmons, tenistky Barbora Strýcová a Andrea Sestini Hlaváčková, házenkář Filip Jícha, cyklisté Roman Kreuziger a Zdeněk Štybar, moderní pětibojař Michal Michalík, atlet Jiří Mužík, triatlonista Jan Řehula a další hokejista Jaroslav Špaček. Na vyhlášení jich bylo šest.
Vítězem hlasování se stal Straka, olympijský vítěz z Nagana 1998 a mistr světa z roku 2005. Pamětní plaketu mu předal primátor Roman Zarzycký (ANO), který uvedl, že si ho váží jako hokejisty i jako člověka, s nímž dříve spolupracoval v hokejovém klubu Škoda Plzeň.
„Martin patří mezi symboly zlaté hokejové éry, korunované úspěchem v Naganu. Dodnes si pamatuji euforii, kdy se vrátil z NHL do české extraligy, aby převzal plzeňskou Škodovku a dovedl ji jako majitel i hráč k historicky prvnímu titulu. Jsou to mimořádné úspěchy, které se zapsaly do dějin českého hokeje i města Plzně,“ řekl primátor.
Straka začínal s hokejem právě v Plzni, v roce 1992 ho draftoval klub kanadsko-americké NHL Pittsburgh Penguins, kde nastoupil poprvé 7. listopadu a později tam zářil i v útoku s Jaromírem Jágrem. V NHL hrál ještě v Ottawě, v obou newyorských klubech, na Floridě a v Los Angeles.
V červenci 2008 se vrátil do Plzně, kde přijal místo generálního manažera a o rok později klub odkoupil. V sezoně 2009/10 s ním získal Prezidentský pohár pro nejlepší tým základní části, o tři roky později rozhodl v sedmém zápase finálovou sérii se Zlínem a plzeňský klub tak získal první titul. Kariéru ukončil po sezoně 2013/2014, kdy Plzeň vypadla ve čtvrtfinále play off.
„Chci poděkovat nadaci za podporu dětí a mládeže, bez ní se to dělat nedá. Mladí musí sportovat, nesmí být zavření doma, musí se hýbat,“ řekl dnes Straka. Poděkoval všem trenérům, spoluhráčům od mládeže po NHL, spolupracovníkům, rodičům, kteří ho k hokeji dovedli, manželce Gábině a oběma dcerám i dalšímu nominovanému Jaroslavu Špačkovi za to, že se věnuje v Plzni mladým v hokejové akademii.
„Hlavním cílem ankety bylo připomenout úspěšné kariéry všech nominovaných sportovců, z nichž celá řada byla v začátcích oceněna Nadací sportující mládeže v anketě Sportovec Plzně, tehdy ještě v mládežnických kategoriích,“ řekl Chvojka. Některé nadace podporovala, podobně jako i teď pomáhá plzeňským sportovním nadějím, například prostřednictvím grantu Talent Plzeň.
