Hlavní obsah

Britský útočník Kirk po ukončení kontraktu s Arizonou posílil Litvínov

Aktualizováno

Britský hokejový útočník Liam Kirk posílil Litvínov, s kterým podepsal roční smlouvu. Nejlepší střelec mistrovství světa v Rize z roku 2021 v minulých dnech předčasně ukončil nováčkovský kontrakt v NHL s Arizonou. Třiadvacetiletý rodák z anglického Maltby od konce prosince působil ve finské nejvyšší soutěži v Jukuritu Mikkeli.

Foto: Profimedia.cz

Britský útočník Liam Kirk je novou posilou Litvínova.

Článek

„Hledání posledního hráče bylo velmi dlouhé a nepříjemně se prodlužovalo. Nakonec se s příchodem Liama podařilo to, co jsme chtěli celé léto. Přišel kvalitní útočník, který je univerzální a schopný hrát jak na křídle, tak na centru,“ řekl klubovému webu sportovní manažer Tomáš Vrábel.

Kirk upoutal na mistrovství světa v Rize, kde v sedmi zápasech vstřelil sedm branek a podělil se o pozici nejlepšího kanonýra s Kanaďanem Andrewem Mangiapanem. Celkem si připsal na turnaji devět bodů.

V roce 2018 si jej v 7. kole draftu NHL jako 189. hráče v pořadí vybrala Arizona a po něm odešel ze Sheffieldu do Peterboroughu do juniorské OHL. V sezoně 2020/21 při opatřeních při pandemii covidu v Severní Americe hrál nejdříve ve třetí švédské lize za Hanhal IF a potom se vrátil do Sheffieldu.

Po úspěšném MS podepsal tříletý nováčkovský kontrakt s Arizonou. V sezoně 2021/22 sehrál kvůli zranění kolena jen osm utkání v AHL za Tucson a připsal si tři body za dvě branky a asistenci. V uplynulém ročníku dostal v AHL šanci jen v jednom utkání a 15 duelů s bilancí 5+6 sehrál v ECHL za celek Atlanta Gladiators. Potom se přesunul do Jukuritu, kde 25 duelech měl 19 bodů (7+12).

Britské reprezentaci pomohl k návratu mezi elitu třemi góly a sedmi přihrávkami v pěti duelech na domácí turnaji skupiny A divize I MS v Nottinghamu. V elitní kategorii odehrál dva šampionáty a celkem 13 utkání, ale bodoval jen v Rize. Tuto bilanci bude mít šanci rozšířit v Praze příští rok v květnu.

„Je to mladý, hladový a motivovaný hráč. Chce se posouvat a zlepšovat, proto se rozhodl pro Litvínov. Má slušné bruslení, hokejové myšlení i zakončení. Jsme velice rádi, že jsme se po dlouhých jednáních, která se prodlužovala z důvodu ukončování Liamova působení v NHL, dohodli na spolupráci,“ doplnil Vrábel.

„Na svůj mladý věk má Liam poměrně slušné zkušenosti, které věříme, že ještě rozvine ve prospěch našeho klubu,“ doplnil hlavní kouč Vervy Karel Mlejnek.

„Liam do Litvínova přichází osm dní před začátkem sezony. Věříme, že se rychle aklimatizuje a pomůže týmu,“ uvedl generální ředitel Pavel Hynek, podle něhož ke Kirkově příchodu výrazně pomohlo navýšení finanční podpory od hlavního partnera, což bylo už v případě příchodu útočníka Ondřeje Kašeho z Caroliny. „Jsme velice vděční hlavnímu partnerovi klubu firmě STEBAL. Bez jejich podpory by nebyl příchod Liama možný,“ dodal Hynek.

  2 : 1 Hradec Králové - Olomouc 2 : 1 dohráno
20241121T18 : 00:00+0100
Hradec Králové vs. Olomouc
Hradec Králové vs. Olomouc
Hradec Králové
Olomouc
  Vítkovice - České Budějovice dnes 17 : 30
20241122T17 : 30:00+0100
Vítkovice vs. České Budějovice
Vítkovice vs. České Budějovice
Vítkovice
České Budějovice
  Mladá Boleslav - Sparta dnes 17 : 30
20241122T17 : 30:00+0100
Mladá Boleslav vs. Sparta
Mladá Boleslav vs. Sparta
Mladá Boleslav
Sparta
  Litvínov - Pardubice dnes 17 : 30
20241122T17 : 30:00+0100
Litvínov vs. Pardubice
Litvínov vs. Pardubice
Litvínov
Pardubice
  Liberec - Třinec dnes 18 : 00
20241122T18 : 00:00+0100
Liberec vs. Třinec
Liberec vs. Třinec
Liberec
Třinec