Kladno zvládlo klíčový duel v Olomouci! Kometa vyhořela, Hradec dotáhl Pardubice

Do jednoho z nejdůležitějších duelů sezony vstoupilo Kladno aktivněji. Jenže z úvodních příležitostí nic nevytěžilo, a tak se jako první radovala těsně před první přestávkou Olomouc. Druhá část však patřila Středočechům. Nejprve využil čtyřminutovou přesilovku Pytlík a třiadvacetiletý centr druhé kladenské formace byl i u dalšího klíčového okamžiku. Ve vlastním oslabení se dostal do úniku, při němž byl podražen a z následného trestného střílení poslal Rytíře do vedení italský zadák Pietroniro.

Místo očekávaného náporu Kohoutů udeřilo Kladno i na startu závěrečné třetiny a po zásahu Filipa vedlo už o dvě branky. Pojistku do prázdné branky Hanáků přidal Bláha. Za domácí ještě korigoval Navrátil, ale porážka 2:4 znamená, že Olomouc padá na poslední příčku. Na Kladno ztrácí tři, na dvanácté Vítkovice čtyři body. S oběma soky má navíc horší vzájemnou bilanci a právě vzájemný souboj Středočechů s Ostravany nabídne nedělní 51. kolo. Rytíři uspěli na Hané poprvé od listopadu 2019.

Litvínov neprožívá nejlepší období, ale na ledě Vítkovic vybojoval důležitou výhru. Hlava zajistil Vervě vedení po Košťálkově chybě, ale Ostravané dokázali zápas otočit a směřovali za ziskem tří bodů. Severočeši ovšem dokázali zásluhou Poláška šest minut před třetí sirénou srovnat a v samostatných nájezdech vystřelil Litvínovu bod navíc Čajkovič. Svěřenci trenéra Mlejnka se tak bodově dotáhli na čtvrtou Kometu. Rideře nestačil ani další skvělý výkon gólmana Hrachoviny, jenž lapil 39 střel.

Již na druhé Pardubice se bodově dotáhl Hradec Králové a upevnil si pozici v elitní čtyřce. Čtvrtou výhru Východočechů v řadě zařídily zásahy Pavlíka, Batny a Miškáře. České Budějovice, kterým chyběl veterán Gulaš, přišly o šestizápasovou vítěznou šňůru a jejich naděje na přímý postup do play off jsou už jen teoretické.

Komplikaci v boji o přímý postup do čtvrtfinále způsobila Kometě porážka v Mladé Boleslavi. Brňané vyšli střelecky naprázdno po 24 zápasech. Bruslaři naopak přerušili nelichotivou sérii šesti porážek a v únoru bodovali teprve podruhé. Vítěznou trefu obstaral útočník Fořt v 17. minutě. Gólman Středočechů Furch zneškodnil všech 26 střel Komety a vychytal čtvrté čisté konto v sezoně.

Duel mezi jistým vítězem základní části Spartou a Libercem rozhodla jediná branka. Ve 13. minutě se po parádní přesilovkové kombinaci trefil Sobotka a zajistil Pražanům dvanácté vítězství v O2 areně za sebou. Třetí čisté konto v sezoně si připsal gólman Kovář, jenž vzal Bílým Tygrům i závěrečnou naději na srovnání, když dvacet sekund před koncem zneškodnil Flynnovo trestné střílení.

Do bitvy o přímý postup se vrátily Karlovy Vary. Energie doma nastoupila v retro dresech připomínajících sezonu 1994/95, kdy postoupila do extraligy a proti Třinci jí přinesly štěstí. Po úvodním bezbrankovém dějství se Západočeši dvakrát prosadili v prostřední dvacetiminutovce a rozhodli o cenné výhře. Dvě kola před koncem základní části jsou Karlovarští šestí, na čtvrtou Kometu i pátý Litvínov však ztrácí pouze bod.

Ve čtvrteční předehrávce Dynamo nestačilo na Plzeň. Celek trenéra Jandače zvítězil na východě Čech 2:0.