Jihlava ovládla první hokejovou ligu, v baráži ji čeká Olomouc

Utkání se neslo v opačném gardu proti tomu předchozímu, které se hrálo ve středu ve Zlíně. Do vedení se dostali ve druhé třetině Berani a měli nakročeno k návratu série na domácí led, ale ve třetí třetině přišel obrat.

Ve 47. minutě Jihlava vyrovnala. Edgars Kulda po přihrávce Richarda Cachnína svou sedmou střelou v utkání vyzrál na do té chvíle bezchybného brankáře Daniela Hufa. Neuběhla ani minuta a pelhřimovský stadion se radoval podruhé. Po nahození Jana Strejčka na zlínskou branku se nejlépe ve zmatku před brankářem Hufem zorientoval Tomáš Harkabus a strhl vedení na stranu Jihlavy.

Výhru Jihlavy potvrdil v 55. minutě Maxim Burkov. Estonský talent vstřelil svůj šestý gól v play off a v bodování vyřazovací části dotáhl s 12 kanadskými body absentujícího spoluhráče Tomáše Čachotského. Tři minuty před koncem už Dukla jen kosmeticky upravila výsledek gólem do prázdné branky.

„Je to fantazie, co k tomu dodat. Udělali jsme si to klasicky těžší, to bychom jinak ani nebyli my, ale o to větší teď máme radost. Jsem na nás pyšný. Na to, jaké soupeře jsme vyřadili, co jsme dokázali. Teď nás čeká baráž a děj se vůle boží,“ radoval se po zápase v rozhovoru pro ČT Sport dvojnásobný střelec Harkabus

Jihlavu po celý zápas držel brankář Adam Beran, který pochytal 33 pokusů zlínských hokejistů a dopřál svým spoluhráčům a jejich fanouškům poslední radost na pelhřimovském ledě. Od příští sezony by hokejisté Jihlavy totiž měli nastupovat v nové multifunkční hale v Jihlavě, která je ve výstavbě od července 2023.

„Baráž jsme si chtěli zkusit, ale bohužel to nevyšlo. Rozhodly to podle mě první dva zápasy v Pelhřimově, po kterých už byla série 3:1 pro Jihlavu. My jsme je neodehráli špatně, ale nedali jsme góly a to rozhodlo,“ mínil v rozhovoru pro ČT Sport zlínský útočník Sedláček.

Jako vítěze Maxa ligy čeká svěřence Viktora Ujčíka v baráži o extraligu Olomouc. Pro jihlavské hokejisty znamená úspěch ve finálové sérii boj o postup po třech letech. Naposledy v roce 2022 neuspěli proti kladenským Rytířům.

Naopak poslední úspěšné tažení Jihlavy do extraligy zaznamenal tým v sezoně 2017/18, kdy se do nejvyšší české hokejové soutěže probojoval na úkor Energie Karlovy Vary. Od následující sezony do současnosti působí Jihlava ve druhé nejvyšší soutěži.