Trofej pro „staříka“ a padoucha nebo rýpanec Kroose. Co přineslo vyhlášení Zlatého míče?

Z vyvrhele či padoucha miláčkem

Skandál, který v roce 2015 šokoval nejen francouzskou veřejnost. Benzema se tehdy podle soudu podílel na vydírání bývalého spoluhráče z reprezentace Matthieua Valbueny. Rodák z Lyonu alžírského původu se ho údajně snažil přesvědčit, aby zaplatil vyděračům, kteří hrozili zveřejněním jeho intimního videa. Valbuena ale místo toho případ ohlásil policii.

Oba fotbalisté přišli o pozici v národním týmu, Benzema měl zprvu zákaz se k parťákovi vůbec přiblížit a hrozilo mu až pět let vězení. V listopadu mu soud udělil roční trest vězení s podmínkou, musel také zaplatit pokutu 75 tisíc eur (1,9 milionu korun).

Aféra neznamenala jen dočasný vyhazov z reprezentace, kvůli matným výkonům upadl Benzema v nelibost také u fanoušků Realu Madrid. Během jara 2018 na něj často pískali a bučeli. Štvalo je, že forvard stále hraje, přestože nedává moc gólů.

Vše se tak nějak zlomilo v semifinále Ligy mistrů, kdy dvěma trefami při remíze 2:2 pomohl vyřadit Bayern Mnichov. Střídal za ovacích ve stoje. Poslední roky už Benzema splácí důvěru trenérovi znamenitě, o jeho výkonech v uplynulé sezoně, za kterou obdržel Zlatý míč, už bylo napsáno mnoho.

„Ušel jsem až sem dlouhou cestou, ale v kariéře jsem si prožil i složité období, kdy jsem nemohl reprezentovat. Nebylo to snadné pro mě ani pro moji rodinu, ale vždycky jsem věřil v návrat," zdůraznil po převzetí trofeje.

Druhý nejstarší vítěz

Benzema si oproti loňsku polepšil ze čtvrtého místa až na samotný vrchol. Ve věku 34 let a 302 dní se stal druhým nejstarším vítězem prestižní ankety, a to po 41letém Angličanovi Stanley Matthewsovi, jenž ovládl vůbec první ročník v roce 1956.

Když Benzema zahnal zmíněný skandál za hlavu, hraje nejlepší fotbal své kariéry. „Věk je pro mě jenom číslo," dodal s úsměvem na galavečeru v Paříži. A další sladkou tečku si může nadělit již brzy. Finále mistrovství světa, kde Francie obhajuje titul, se hraje v neděli 18. prosince. Tedy den před jeho 35. narozeninami.

Španělská dominance

Zdá se, že nejlepší hráče světa přitahuje zejména španělská nejvyšší soutěž. Posledním vítězem, který nepocházel z La Ligy, byl pětinásobný držitel zlaté sošky Cristiano Ronaldo v roce 2008 ještě v barvách Manchesteru United.

Právě rok 2008 nastartoval éru dominance právě Ronalda a Lionela Messiho. Výjimkou byl jen rok 2018, kdy byl nejlepším fotbalistou světa zvolen Luka Modrič.

Někdo může namítnout, že Messi se v roce 2021 stal vítězem jako hráč francouzského Paris Saint-Germain. To ano, Argentinec však do Paříže přestoupil z Barcelony až v létě a anketa, která ještě zohledňovala kalendářní rok, byla vyhlášena v listopadu. Benzema je prvním vítězem, u něhož byla klíčovým obdobím uplynulá sezona.

Rýpnutí Toniho Kroose

Real Madrid slavil ještě jednou. Trofej Lva Jašina pro nejlepšího gólmana získal Thibaut Courtois. „Není špatné mít v týmu nejlepšího hráče a brankáře světa. Zaslouženě! Gratulujeme," napsal na Instagramu záložník madridského celku Toni Kroos.

Přidal rýpnutí, že to není špatná vizitka pro třetí nejlepší tým světa, který ovládl Ligu mistrů i domácí soutěž. Ocenění získal anglický gigant Manchester City, jenž opanoval Premier League a v semifinále Ligy mistrů vypadl právě s Realem. A kdo tehdy vstřelil rozhodující trefu v prodloužení druhého klání? Ano, byl to Karim Benzema.