Článek
Dublin (od našeho zpravodaje) - Sparta naposledy ochutnala hlavní fázi Ligy mistrů v roce 2005. Ze soubojů s Ajaxem, švýcarským Thunem a slavným Arsenalem vydolovala pouhé dva body a její pouť neslavně skončila posledním místem ve skupině. „To napravíme příště,“ doufali tehdy na Letné.
Jenže žádné příště od té doby nepřišlo. Dosavadní derniéru v milionářské soutěži pamatuje například současný sportovní manažer Sparty Tomáš Sivok. Tehdy mu coby hráči A-mužstva bylo dvaadvacet a celou kariéru měl před sebou…
Je skoro až s podivem, že se historicky nejúspěšnější celek Česka mezi evropskou smetánku tak dlouho nepodíval. Plzeň se stihla přetvořit v jeden z nejlepších týmů země a Ligu mistrů okusila čtyřikrát. Arcirival ze Slavie přežil klinickou smrt, protrápil se neúspěšným obdobím a milionářskou soutěž si zahrál dvakrát.
Sparta? Nic, jen devět pokažených předkol. Ze strašáků minulosti v podobě nezvládnutých duelů se Žilinou či Malmö se fanouškům ježí chlupy dodnes. A nejde jen o prestiž. Postupem do hlavní fáze Ligy mistrů klubová pokladna zbohatne o 18,6 milionu eur, tedy téměř o půl miliardy korun. Hvězdičky v kádru se zhodnotí a zamíří vstříc potenciálnímu prodeji do evropských top soutěží. Hráči dosáhnou mety, po které toužili už jako malí caparti.
„Liga mistrů je sen každého kluka, který vyrůstá na vesnici a kouká na zápasy v televizi. Soupeříte s nejlepšími na světě, moc bychom si ji chtěli zahrát,“ zasnil se záložník Lukáš Sadílek.
Sparťané jsou rozjetí, mají solidně našlápnuto. V minulé sezoně získali double a při dobrodružství v Evropské lize obstáli i proti těžším soupeřům, než jsou ti, kteří je mohou čekat v předkolech. Mužstvo po kouči Brianu Priskem převzal blízký spolupracovník Lars Friis, jenž má na úspěšném období lví podíl.
Proto se na Letné ptají: „Kdy, když ne teď?“
První překážkou je irský celek Shamrock Rovers. Nikterak těžká váha na fotbalové mapě, která se na postup z prvního předkola natrápila s islandským Vikingurem Reykjavík. Jenže ani outsider se neporazí sám. Otřepané klišé o tom, že fotbal nemá logiku, v evropských dvojutkáních platí dvojnásob.
„Musíme se zaměřit na naši hru. Na to, v čem jsme jako Sparta nejlepší. Věřím, že nám pomohou i zkušenosti z minulých let,“ doufá Friis.
Od slaďoučkého měření sil s nejlepšími celky Evropy dělí jeho mančaft tři soupeři. Stejně jako od podobně sladké finanční injekce. O motivaci jednotlivců i celého mužstva není třeba se dlouze rozepisovat.
První kapitolu putování za evropským snem sami sparťané napíší v Irsku.
