Mbappého a spol. raději ne. Zima má jasno, s kým se chce porvat o MS

Příští rok to bude už 20 let od poslední české účasti na světovém šampionátu. V Německu tehdy bojovala parta kolem Petra Čecha, Tomáše Rosického, Karla Poborského, Pavla Nedvěda nebo Milana Baroše.

Od té doby se na mistrovství světa ne a ne probojovat. Naposledy Češi padli v baráži 0:1 se Švédskem. „Těžký zápas u nich. Byla to škoda, měli jsme šance duel zvládnout. Teď nastává další a pro mě osobně druhá možnost,“ hlásí 24letý Zima.

„Cesta začala před rokem, kdy jsme nastoupili k týmu a hlásili, že se chceme porvat o postup na MS. Přizpůsobili jsme tomu nominace, tým má budoucnost a věříme, že je čas, kdy se vše projeví, kdy zúročíme nasbírané zkušenosti. Uděláme vše, co je v našich silách,“ slibuje asistent Jaroslav Köstl. Zároveň ho těší, že na pondělní sraz dorazili všichni původně nominovaní fotbalisté. „Máme jen dva zdravotní nedorazy, ale snad to není nic fatálního.“

Reprezentace začíná kvalifikaci proti Faerským ostrovům (22. března v Hradci Králové) a Gibraltaru (25. března v portugalském Faru).

„Jde o dva zápasy, které musíme zvládnout, ale žádní soupeři vám nedají nic zadarmo. S Faeřany jsme v minulosti hráli, a než jsme dali první gól, dokázali kousat a byli nepříjemní. Nesmíme nic podcenit,“ podotýká Zima.

V pětičlenné skupině je pak ještě Černá Hora a jeden z dvojice Francie/Chorvatsko. Poslední dva zmíněné celky spolu v březnu sehrají čtvrtfinále Ligy národů a do „české“ skupiny půjde poražený z tohoto dvojutkání. Buď tedy hvězdný útočník Realu Madrid Kylian Mbappé a spol., nebo tradičně kvalitní Chorvaté. Na šampionát, který příští rok hostí USA, Mexiko a Kanada, pak přímo postoupí vítěz skupiny. Na méně úspěšné čeká případně baráž.

„Osobně si chci zahrát proti Francii, což se mi ještě nepovedlo, ale jinak z hlediska kvality si určitě přeji Chorvatsko,“ hlásí Zima.

Jak bylo zmíněno, začíná se už v sobotu v Hradci Králové. V Malšovické aréně je ale problém s trávníkem, takže v pondělí začal tamní východočeský klub s výměnou asi jedné pětiny hrací plochy v místech, kam málo svítí slunce. Na stadionu otevřeném v roce 2023 se část špatného podkladu měnila i na přelomu února a března 2024.

„Bohužel v Hradci s tím mají problém od začátku. Všichni jsme si přáli výměnu, a pokud k ní dojde, budeme jedině rádi. Je to jeden z faktorů, který může zápas ovlivnit. Chceme hrát nějakým způsobem a doufáme, že nám to tráva umožní, že bude plocha v částečně dobré kondici. Samozřejmě aktuální období není pro trávníkáře jednoduché a vím, že dělají maximum práce. Uvidíme v pátek na tréninku,“ líčí Köstl.