Češi znají soupeře pro kvalifikaci o MS. Narazí na Francii, nebo Chorvatsko

„Skupinu beru hodně pozitivně. Jsou v ní týmy, které jsem si přál. Věřím, že tohle bude mistrovství světa, na které se dostaneme,“ prohlásil kapitán národního týmu Tomáš Souček.

„Jsem docela spokojený. Samozřejmě nás čekají těžcí soupeři, je ale v našich silách zápasy s nimi zvládnout a po dvaceti letech postoupit na mistrovství světa,“ doplnil záložník Lukáš Červ.

Po rozšíření světového šampionátu na 48 účastníků vyšle Evropa na závěrečný turnaj 16 zemí. Přímo na MS postupují vítězové dvanácti skupin, 12 týmů z druhých míst čeká baráž.

V baráži si Češi nejspíš zahrají, i kdyby se kvalifikace nepovedla. Zajímavou pojistku získali díky vítězství v podzimní skupině Ligy národů. Čtveřice zkompletuje šestnáctku barážových týmů, které budou hrát o poslední čtyři zbývající místa do Ameriky.

Český tým byl při losu standardní kvalifikace nasazen do druhého výkonnostního koše. Nemohl tedy narazit na Ukrajinu, Švédsko, Turecko, Wales, Maďarsko, Srbsko, Polsko, Řecko, Rumunsko a Norsko, které s ním druhý koš sdílely.

Z prvního koše bylo nejschůdnějším protivníkem Rakousko, nicméně výběru kouče Ivana Haška byl nalosován poražený z březnového dvojzápasu Francie-Chorvatsko v rámci závěrečného turnaje Ligy národů. Ze třetího výkonnostního koše byli následně Čechům do skupiny L přiřazeni fotbalisté Černé Hory, ze čtvrtého koše reprezentace Faerských ostrovů a z pátého výkonnostního koše outsider z Gibraltaru. Program zápasů ve skupině bude znám v nejbližších dnech.

Češi, kteří si na světovém šampionátu zahráli pouze jednou (v roce 2006), mají i díky možnosti opravy v baráži docela solidní šanci na druhou účast. „Jde o sportovně velmi náročnou skupinu, ale los mohl být i horší. Na naší ambici udělat vše pro postup po dvaceti letech na mistrovství světa se rozhodně nic nemění,“ uvedl předseda FAČR Petr Fousek.