Po stopách Leicesteru. Ještě jsme ničeho nedosáhli, krotí euforii kouč anglického překvapení

Jízda jako Leicester? Ne, Nottingham nakročeno k titulu nemá, na vedoucí Liverpool ztrácí osm bodů a odehrál ještě o zápas víc. Ale poznámkám o Lize mistrů nebo minimálně o pohárové Evropě už se nevyhne. „Pro klub a fanoušky je to sen, ale jsme v Premier League, což je nejtěžší liga na světě,“ podotkl Wood.

Všichni v barvách Forest působí koncentrovaně a vystupují pokorně. „Užíváme si to, hlavně proto, že si to užívají naši fanoušci. Tohle musíme společně dál dělat, užívat si naši cestu, bojovat v každém zápase. Nic se nemění, vždyť si musíme uvědomit, že jsme ještě ničeho nedosáhli,“ uvedl trenér dobře šlapajícího mužstva Nuno Espírito Santo.

Právě portugalský kouč je hlavním symbolem renesance týmu, se kterým v minulé sezoně tvrdě zápolil o záchranu v Premier League. Nuno ho přebral přesně před rokem a setrvání mezi anglickou elitou stvrdil Nottingham až v posledních kolech.

Revoluce ale v létě nepřišla. Ano, někteří noví hráči dorazili, jako terno se bere angažování stopera Nikoly Milenkoviče z Fiorentiny, jenž přinesl centimetry a pomohl zpevnit defenzivu. Ovšem většina členů základní sestavy působila v klubu už v uplynulé sezoně.

„Druhá polovina sezony byla o přežití. Většina z nás poznala, jak je pro hráče těžké být konkurenceschopný. Na začátku této sezony se věci razantně změnily, protože hráči si uvědomili, jak moc se potřebují zlepšit. Jiná cesta nebyla. Hráči udělali vše, co jsme po nich chtěli, a teď se nezastaví. Jdeme dál, pokračujeme, a to je největší rozdíl, který můžeme vidět,“ popsal Nuno nedávno proměnu celku, který vede.

Například list The Guardian napsal, že tým v minulém ročníku vypadal jako cirkus. Teď jeho proměnu symbolizuje kvalitní obrana, Milenkovič a spol. dovolili soupeřům po Liverpoolu a Arsenalu třetí nejnižší počet branek (19). Brankář Matz Sels zapsal osm nul, nejvíc z celé ligy. Hru diriguje rozkvetlý záložník Morgan Gibbs-White, Wood nastřílel už jedenáct gólů. „Nejde o žádné tajemství, vše je o tvrdé práci,“ řekl Wood.

Dominance v zápase není styl Forest. Na Evertonu držela Nunova parta míč 37 procent času, předtím při výhře nad Tottenhamem (1:0) jen 29 procent. Hraje pragmaticky, organizovaně. Umí pracovat se situací, kdy se dostane do vedení. „Když jsem zápas sledoval, cítil jsem celou dobu, že směřuje k jedinému výsledku. Výhře Forest,“ glosoval utkání pro BBC bývalý anglický obránce Stephen Warnock.

Už teď má Nottingham o pět bodů víc než za celý minulý ročník Premier League, nyní nashromáždil 37 bodů, jaro zakončil s 32 body na kontě. Druhou polovinu sezony může vyhlížet s klidem, ale i s kuráží a ambicemi, které v létě v klubu jen těžko někoho napadly.