Článek
Interview vzniklo na zasedání organizace World Leagues Association (WLA) v Praze. Masters kvůli svým pracovním povinnostem nemohl mluvit o všem, svolil ale k hovoru ohledně zmíněného zasedání, současného směřování sportu i toho, jak se mohou rozvíjet menší ligy. Jako třeba ta česká.
| World Leagues Association |
|---|
| Organizace WLA vznikla v roce 2016, momentálně sdružuje padesátku profesionálních lig z celého světa. Jejím hlavním posláním je zastupovat společné zájmy lig na mezinárodní úrovni, posilovat jejich postavení při jednáních s fotbalovými institucemi a podporovat vzájemnou spolupráci i sdílení zkušeností. Zabývá se také zásadními otázkami budoucnosti profesionálního fotbalu, od přestupního systému až po podobu mezinárodního zápasového kalendáře. Ligová fotbalová asociace je jejím členem od února 2024. |
Proč se zástupci světových lig pravidelně setkávají, jako třeba teď v Praze?
Hlavním účelem těchto setkání je sdílení znalostí a práce na tom, abychom k problémům současného fotbalu přistupovali společně. Jako celek. Ať už jste z Premier League, české ligy, Afriky, Asie, nebo odkudkoliv ve světě.
Kromě Premier League tři roky šéfujete už i WLA. Co se za tu dobu povedlo a nepovedlo?
Zaprvé, byla a stále je to obrovská pocta. Hodně jsem se toho naučil. Mým hlavním posláním bylo, abychom byli za jedno co se týče současných potíží fotbalu. Abychom měli slovo ve chvíli, kdy se dělají ta největší rozhodnutí na světové úrovni, a to u FIFA. A dá se říct, že jsme udělali určitý progres. Velkým tématem jsou třeba i přestupní řády, které jsou pro fotbal klíčové a budou se měnit. My jako WLA v tom budeme mít slovo. Co se ale týče třeba termínové listiny, tam jsme tolik progresu neudělali.
Čím dál plnější kalendáře často podrobují kritice i samotní hráči. Jaký je postoj WLA?
Soutěže FIFA a UEFA se neustále rozrůstají. Ligy a domácí poháry ne. Podle nás je to neudržitelné. Dostali jsme se do bodu zlomu. Pokud se rozšiřuje mistrovství světa, vzniká nový formát mistrovství světa klubů, má to dopad na domácí soutěže. Proto byste to s jejich představiteli měli konzultovat. My, jako Premier League, máme od roku 1994 totožný formát. Dvacet klubů, 380 zápasů. My se nezměnili.
Jak velké slovo má WLA u UEFA a FIFA v tomto ohledu?
Tady je potřeba trošku odlišit UEFA a FIFA. V rámci UEFA funguje organizace European Leagues, evropský ekvivalent WLA. A ta má zastoupení ve výkonném výboru UEFA. Možná se nám nelíbí vše, o čem se rozhodne, ale alespoň se cítíme vyslyšeni. Přizváni ke konzultacím. V případě FIFA to tak není.
Máte tím pádem pocit, že fotbal jako celek kráčí správným směrem?
Upřímně? Ne. Určitě ne na úrovni FIFA. Přitom rozhodnutí, která činí, mají dopad na celý fotbal. A je potřeba zajistit byla vyvážená, vybalancovaná. Prezident FIFA (Gianni Infantino, pozn. red.) slíbil, že chystá revizi řízení FIFA. Další. Už bylo na čase. Domnívám se, že je potřeba výrazně přehodnotit situaci, aby byly zohledněny názory všech zainteresovaných stran – i klubů, hráčů a fanoušků. Silná FIFA je potřeba, ale musí sport rozvíjet jako celek a neupřednostňovat jen jednu jeho část.
Jaká další témata jste v Praze řešili?
Absolvovali jsme například dlouhé sezení s IFAB (pravidlová komise, pozn. red.). Ta je velmi aktivní, v poslední době zavedla několik novinek, které fotbal zrychlily. Přidaly čistý čas. To vše s námi bylo konzultováno.
Jste coby šéf Premier League v kontaktu i s českou LFA?
Ano, jejího šéfa Tomáše Bártu znám velmi dobře. Máme ho rádi. Z pohledu Premier League – kdykoliv za námi někdo přijde, ať už z Česka či Ugandy, máme otevřené dveře. Rádi se dělíme o know-how, díky kterému Premier League šlape.
O co konkrétně jde?
Základem je mít co nejvíce kompetitivní soutěž. Aby divák, který přijde na zápas, případně zapne televizi, nikdy neměl jistotu, co se stane. Jak toho docílit? Za nás funguje interní rozdělení příjmů, aby měly všechny kluby možnost vybudovat silný kádr. A mohly konkurovat slavným, tradičním celkům. To přesně vidíme na aktuální tabulce, kde je druhý Brighton.
Co víte o českém fotbale?
Má silnou tradici. Pamatuji si spoustu skvělých hráčů, kteří v Anglii hráli, myslím že jich bylo asi čtyřicet. Vybavím si i utkání Anglie proti Česku, dříve Československu. Vím, že do klubů v Česku majetkově vstupují bohatí lidé, zlepšuje se návštěvnost. Liga funguje jinak než jsme zvyklí v Anglii. Šestnáct klubů, pak nadstavbová část… Je to výrazně jiné než u nás.
Nadstavba byla a je tématem i mezi fanoušky v Česku. Řeší se podobná témata i na mítincích WLA?
Ano i ne. Ale každý ví, co dělají ostatní. Formát soutěže může vypadat jakkoliv, někteří lidé budou ale vždy tvrdit, že to přeci jde uspořádat lépe. A to, co funguje v Česku, by zase nemuselo fungovat u nás.
Máte nějaké tipy pro českou ligu a menší soutěže, jak jít stále kupředu? I přesto, že cílí na o dost menší trh než Premier League.
Opravdu důležité jsou podle mě dvě věci. Zaprvé, fotbal jako takový musí být kompetitivní. A zadruhé je potřeba rozdělovat příjmy, aby měl každý možnost vytvořit konkurenceschopný kádr. V Premier League jsme třeba za poslední dekádu investovali velké peníze do rozvoje mládeže, akademií. Předtím převládal názor, že jsme až moc závislí na talentovaných fotbalistech ze zahraničí. I tam je třeba se zaměřit.
Co podle vás v současnosti menší evropské ligy nejvíc trápí?
Hodně jsme mluvili o evropských pohárech a rozdělení příjmů z nich. Většina klubů, logicky, poháry nehraje. Ty, které je hrají, v nich vydělávají. To se v dlouhodobém horizontu může propsat do toho, jak je daná liga vyrovnaná.
