Sloni vzývají nebesa, aby kapitán Drogba mohl i se zlomenou rukou nastoupit

Obejít se bez Drogby, to by se pro „Slony“, jak se na africkém kontinentu reprezentaci Pobřeží slonoviny přezdívá, rovnalo hotovému harakiri. „Je pro nás stejně důležitý, jako Rooney pro Anglii,“ prohlásil švédský trenér Sven-Göran Eriksson, který mužstvo převzal teprve před dvěma měsíci. A ke všemu jako náhradník, protože Drogbovi se nejvíc zamlouval charismatický nizozemský kouč Guus Hiddink, jenž ho vedl v Chelsea a jemuž jako kapitán nabízel angažmá jako prvnímu.

Ze záplavy dalších jmen, jež se v souvislosti s Pobřežím slonoviny skloňovala, vyplul nakonec zkušený matador Eriksson, který v minulosti vedl nejen Benfiku Lisabon, AS Řím či třeba Lazio, ale i reprezentace Anglie a Mexika. Na lavičce nahradil světoběžníka Vahida Halihiodžiče, jemuž se stala osudnou prohra ve čtvrtfinále Afrického poháru počátkem letošního roku. A ani skvostná bilance předchozích 23 zápasů, v nichž jen jednou prohrál, mu nepomohla.

Od nového trenéra chce Pobřeží slonoviny úspěch. A výrazný, protože jen postup ze skupiny smrti, v níž mají „Sloni“ za soupeře Brazílii, Portugalsko a KLDR, nestačí. "Jsme v nejtěžší skupině ze všech. Ke všem týmům máme velký respekt, ale myslím, že i ostatní mají hodně respektu k nám. Máme dobrý tým a hodně dobrých fotbalistů," nechal se slyšet Eriksson, který tajně sní o cestě do semifinále, kde by se mohl jeho nový tým potkat s Anglií, kterou v minulosti rovněž vedl.

S podobnými představami ovšem přijelo mužstvo Pobřeží slonoviny i před čtyřmi lety do Německa, kde ale skončilo hned ve skupině. „Jenže teď už je to jiný tým. Vyzrálejší, zkušenější, takticky disciplinovanější. A jeho hvězdy Drogba, Kalou, Yaya a Kolo Touré vyrostly do nadoblačných výšin. Teď bude záležet na tom, aby se do sestavy vrátil vůdce Drogba a aby všichni hráčů mysleli na úspěch týmu,“ meditoval dvaašedesátiletý švédský trenér  Eriksson, jenž se představí už na třetím světovém šampionátu.

A stejně jako všichni hráči a fanoušci vzývá i on nebesa, aby se Drogba dal do pořádku a na světovém šampionátu mohl nastoupit.