Článek
Mimo své území ještě nevyhráli na mistrovství světa ani jeden zápas. Přesto kouč japonských fotbalistů Takeši Okada začátkem letošního roku směle prohlásil: „Když mohla Korejská republika dojít do semifinále, proč bychom tam nemohli i my!?“ Asi to neměl říkat. Koncem května jeho tým doma podlehl právě Korejcům a Okada necelé tři týdny před začátkem šampionátu nabídl rezignaci. „Prohráli jsme s Koreou dvakrát během jednoho roku, což mě strašně mrzí. Zeptal jsem se prezidenta našeho svazu, jestli mám pokračovat a on mi řekl, že ano.“
Do Afriky vzal trenér čtyři legionáře z Evropy - Necidova spoluhráče z CSKA Moskva Keisuke Hondu, Makota Hasebeho z Wolfsburgu, Daisuke Macuiho z Grenoblu a Takajukiho Morimota z Catanie. Největší hvězdou by měl být zkušený záložník Šunsuke Nakamura, který se po angažmá v Celtiku a Espaňolu vrátil domů do Jokohamy. „Prvním krokem je porazit Kamerun. A i když Nizozemci patří k nejsilnějším týmům světa, body pak můžeme sebrat i jim,“ vede si Okada svou. V přípravě jeho tým provázela i smůla. Ve dvou prohraných zápasech s Anglií a Pobřežím slonoviny si Japonci před odletem na MS dali celkem tři vlastní góly...
JAPONSKO |
Program ve skupině E: 14. června Kamerun, 19. června Nizozemsko, 24. června Dánsko |
Účast na MS: 3x (1998, 2002, 2006) |
Největší úspěchy: osmifinále MS 2002; 3x mistr Asie |
Nejvíc zápasů na MS: Hidetoši Nakata 10 |
Nejvíc branek na MS: Džuniči Inamoto 2 |
Největší opory: Judži Nakazawa, Šunsuke Nakamura, Jasuhito Endo |
Trenér: Takeši Okada (25.8.1956) |
Barva dresů: modrá a bílá |
Web: www.jfa.or.jp |
Postavení na žebříčku FIFA: 45. místo |