Anglie porazila Paraguay vlastním gólem Gamarry

Svěřenci švédského kouče Erikssona měli tradičně velkou převahu v hledišti a armáda hlučných fanoušků se mohla radovat dříve, než čekala. Na koně Angličany posadila hned první akce v utkání, kterou rozehrál kapitán Beckham. Od levé postranní čáry zahrál trestný kop, který poslal do středu šestnáctky a tam ho dezorientovaný Gamarra prodloužil do vlastní sítě.

Paraguay brzký gól zaskočil a jen stěží se dostávala ze své poloviny. Navíc v osmé minutě přišla další těžká rána: brankář Villar při skluzu za míčem špatně došlápl a s pláčem musel přenechat své místo náhradníkovi Bobadillovi. Podle statistiků šlo o nejrychlejší střídání gólmanů v historii mistrovství světa.

Anglický tlak pokračoval po celou úvodní půlhodinu, ale žádné další výrazné šance nepřinesl. Paraguay pak pochopila, že má možnost soupeře také dostat do úzkých. Jeho pokusy ale byly hodně skoupé a jedinou střelu mezi tyče vyslal Riveros, jehož přízemní pokus Robinsona mnoho nevystrašil.

Krátce před poločasem málem znovu přišla velká chvíle Beckhama, který z dvaceti metrů vyslal tvrdý pokus směrem k Bobadillovi, ale neuspěl. Stejně jako na druhé straně Váldez, který v druhé minutě nastaveného času těsně minul branku.

V druhém poločase se obraz hry příliš nezměnil. Angličané opatrně kontrolovali průběh zápasu a do žádné ofenzivní přestřelky se nepouštěli. Jihoameričané si neuměli s jejich stylem poradit. K vidění tak byl nečekaně nepříliš záživný fotbal, který však bavil anglické fandy v ochozech. Ti už půl hodiny před koncem spustili oslavné chorály.

Jediná slibnější šance poraženého týmu se zrodila právě v 60. minutě, kdy po Robinsonově zaváhání pálil z deseti metrů Paredes, svoji nečekanou šanci však využít nedokázal.

Angličané mohli svůj náskok zvýšit, pokud by se ujala v 73. minutě tvrdá rána Lamparda pod břevno, kterou Bobadilla vytlačil rukou nad. Další souboj stejných hráčů skončil gólmanovým zákrokem také tři minuty před koncem.

Favorit utkání i přes neproměněné šance dokázal držet otěže zápasu jistě ve svých rukou. Někdy mu stačilo jen kombinovat na polovině soupeře, jindy pokrýt nejnebezpečnější hráče Paraguaye. Navíc se zdálo, že jihoamerickému týmu v závěru ke změně výsledku chyběly i fyzické síly.