Článek
Není to příjemná vzpomínka. V listopadu 2021 čeští mládenci v Burnley nestíhali a už po půlhodině prohrávali o tři góly. Mohl za to i šikovný ďáblík Balogun, jehož zásah posunul skóre na 3:0 ve prospěch Anglie. „Jeho rychlost byla neskutečná," vybavil si Šulc.
Ovšem ve čtvrtek večer Češi na Baloguna nenarazí. „Nemyslím si, že jsme mohli udělat víc," vykládal v květnu Lee Carsley, trenér anglické jednadvacítky. „Vím, že Flo o reprezentování Ameriky uvažoval, ale zároveň se těšil na EURO. Nicméně když jsem mu za pár týdnů zavolal, řekl mi, že si promluvil s rodiči a definitivně se rozhodl pro USA. Škoda."
Balogun se narodil v Brooklynu a ve dvou letech se s rodinou přesunul do Londýna. Hrál v anglických mládežnických reprezentacích, stihl taky pár startů za americkou osmnáctku. Mimochodem, mohl si vybrat i Nigérii, odkud pochází jeho rodiče.
Za áčko Spojených států si poprvé zahrál před týdnem a jeho nedělní gól pomohl k triumfu v Lize národů. „Asi se už dívá do budoucna, v Americe by se mohl snáz dostat do týmu pro mistrovství světa," přemítal Šulc o útočníkovi Arsenalu, který v minulé sezoně zářil na hostování v Remeši. Nastřílel 21 gólů, ve francouzské lize byli produktivnější jen tři borci.
Anglická jednadvacítka sice ztratila Baloguna a do Gruzie nepřiletěl ani brankář s českými kořeny Josef Bursik, jenž na jaře v Bruggách nechytal, ale jak říkal Šulc: jde jen o zrnka v písku. Na hotelu v letovisku Kobuleti nechybí liverpoolský tandem Curtis Jones & Harvey Elliott, ofenzivní univerzál Cole Palmer z Manchesteru City či eso Arsenalu Emile Smith Rowe, jenž skóroval proti Česku v Budějovicích.
Je tu ale jedna neznámá: (ne)pohoda v týmu. Rok 2023 pro Angličany začal příjemnou výhrou 4:0 nad Francií, jenže pak přišla porážka s Chorvatskem a nepovedla se ani nedávná generálka proti Japonsku (0:2). Jakou tvář ukážou proti Česku?
