Sparta narazí v případě postupu přes Tallinn na Malmö, nebo lotyšský Ventspils

Sparta v úvodním duelu druhého předkola deklasovala Levadii 7:0 a odveta v Estonsku by tak měla být jen pouhou formalitou. Letenský tým by měl ve třetím předkole začínat doma.

Souboj s Malmö by Spartě oživil vzpomínky na loňské vypadnutí z Evropské ligy s jiným švédským celkem Häckenem. Naopak na lotyšského soupeře má Sparta příjemné vzpomínky, když v sezóně 2010/11 vyřadila ve 2. předkole Ligy mistrů Metalurg Ljepaja po výhrách 3:0 a 2:0.

Mezi klíčové postavy Malmö, jehož odchovancem je například hvězdný útočník Zlatan Ibrahimovic, patří švédský reprezentační útočník Marcus Rosenberg, bývalý hráč bundesligových Brém či Ajaxu Amsterdam, kapitán týmu s uruguayským původem Guillermo Molins nebo Magnus Eriksson.

Lotyšskému mistrovi se zatím jedinkrát podařilo projít předkoly evropských pohárů, když v roce 2009 došel Ventspils až do základní skupiny Evropské ligy. Tentokráte se o další úspěch pokusí tým kolem Kasparse Dubry, nigerijského útočníka Ahmeda Abdultaofika, Jurijse Žigajevse, Girtse Karlsonsa či brankáře Maksimse Uvarenka, který má jeden start v české lize za Liberec a oblékal i dresy Vítkovic a Jihlavy ve druhé lize.

Český trenér František Straka může se Slovanem Bratislava ve 3. předkole vyzvat Šeriff Tiraspol, nebo černohorskou Sutjesku. Těžký soupeř čeká na Michala Bílka a jeho Dinamo Tbilisi - pokud otočí souboj s FK Aktobe, narazí na Strömsgodset, nebo Steauu Bukurešť.

Zajímavé souboje nabídne nemistrovská část, kde se Besiktas Istanbul s Tomášem Sivokem utká s Feyenoordem Rotterdam.

První zápasy 3. předkola se konají 29. a 30. července, odvety jsou o týden později. Vítězové si zajistí účast v play off, prémii 2,1 miliónu euro a také jistotu minimálně účasti v základní skupině Evropské ligy. Poražení si zahrají 4. předkolo Evropské ligy.