Plzeň jede ve druhém předkole Ligy mistrů do Nizozemska, kde se utká s Alkmaarem

Pokud Plzeň 2. předkolo zvládne, zajistí si minimálně účast v základní skupině Evropské ligy.

AZ Alkmaar však nebude vůbec snadným protivníkem. V uplynulém ročníku nizozemské ligy, který zůstal nedohraný, skončili svěřenci trenéra Arne Slota na druhé příčce, ovšem se stejným bodovým ziskem jako Ajax Amsterdam, který byl vyhlášen mistrem díky lepšímu skóre.

K oporám mužstva patřil v minulé sezoně bývalý nizozemský reprezentant Ron Vlaar, který hrával v minulosti v Anglii za Aston Villu a také Jordy Clasie. I ten je v kádru Oranje a za Southampton si zahrál v minulosti Premier League.

K nim je ovšem třeba přiřadit brankáře Marco Bizota, záložníka Teuna Koopmeinerse, marockého legionáře Oussamu Idrisse, který dal v minulé sezoně 13 ligových gólů, a norského krajánka Fredrika Midtsjø. Všichni čtyři figurovali v ideální jedenáctce Eredivisie.

V Alkmaaru působil plzeňský útočník Ondřej Mihálik, který po ročním hostování letos v červnu do Viktorie přestoupil.

Nizozemský celek se v minulosti potkal v Evropské lize a její kvalifikaci dvakrát s Libercem a jednou s Jabloncem, z pěti zápasů dvakrát vyhrál a třikrát remizoval.

Pro Plzeň by mohlo představovat jistou výhodu, že start nizozemské ligy je naplánován až na 12. září, zatímco v tuzemsku začne nejvyšší soutěž už 22. srpna.

V nemistrovské části kvalifikace 2. předkola LM se dále utká řecký PAOK Soluň s tureckým vicemistrem Besiktasem Istanbul a chorvatská Lokomotiva Záhřeb bude doma hostit Rapid Vídeň.

Bratislavský Slovan musí nejprve v 1. předkole uspět na hřišti Kí Klaksvík na Faerských ostrovech, poté by cestoval do Švýcarska k utkání s Young Boys Bern.

Mistrovská Slavia má velkou šanci, že stejně jako loni vstoupí do kvalifikace Ligy mistrů až v závěrečném 4. předkole. K tomu Pražané potřebují, aby aktuální ročník vyhrál tým, který si zároveň zajistí účast ve skupině také z domácí soutěže.