Plzeň v osmifinále Evropské ligy narazí na Lazio

Už před losem bylo jasno: Plzeň mohla narazit na Lazio nebo na Athletic Bilbao, se kterým na konci ledna uzavřela skupinovou fázi. Na San Mamés padla 1:3. I proto si viktoriáni přáli spíše Lazio, byť i proti pátému celku Serie A favority rozhodně nebudou. Host pátečního losovacího ceremoniálu Aritz Aduriz, legenda Bilbaa, je vyslyšel, poslal je proti Laziu.

„Dá se říct, že jsem spokojený. S Bilbaem jsem už hráli, takže jsem si Lazio přál více. Je to top klub, má výbornou sezonu, hraje výborný fotbal. Může se stát cokoliv,“ cituje klubový web záložníka Lukáše Červa.

Západočeši prošli do osmifinále po čtvrteční vítězné odvetě úvodního vyřazovacího kola s Ferencvárosem (3:0). Osmifinále některého z evropských pohárů si zahrají popáté v klubové historii. Před rokem došli v Konferenční lize až do čtvrtfinále, kde je vyřadila italská Fiorentina.

„Stejně jako s Fiorentinou, i duel s Laziem bude nesmírně těžký. Začíná se ale za stavu nula nula, na hřišti nás bude jedenáct na jedenáct. Půjdeme do boje se zdravou sebedůvěrou a zároveň s pokorou. Uvidíme, na co to na konci bude stačit,“ podotýká Červ.

Lazio vyhrálo skupinou fázi. Mimo jiné v ní narazilo na několik soupeřů, proti kterým stála Viktoria. Výsledkově dopadla obě mužstva stejně. Také Lazio porazilo venku Dynamo Kyjev, doma si poradilo s Realem Sociedad a remizovalo s Ludogortsem.

„Lazio bojuje o první čtyřku v italské lize, má bohatou historii, skvělé fanoušky. Má tedy všechno, co mají evropské top kluby. Začínáme doma, budeme si chtít vytvořit dobrou pozici, abychom v Římě mohli pokukovat po postupu,“ říká plzeňský asistent Marek Bakoš.

Lazio patří mezi italskou elitu, byť na mistrovský titul čeká od roku 2000. Titul nese významný podpis český legendy, záložníka Pavla Nedvěda. Vítěz Zlatého míče za rok 2003 se podílel i na triumfu Lazia v někdejším Poháru vítězů pohárů. Českou stopu v Laziu později oprášili obránce David Rozehnal a útočník Libor Kozák.

V uplynulé sezoně skončilo Lazio v Serii A sedmé, v Lize mistrů vypadlo v osmifinále s Bayernem Mnichov. V italské lize mu nyní patří pátá příčka, čtvrtý Juventus je před Laziem jen díky lepšímu skóre.

Největšími oporami Římanů jsou francouzský záložník Mattéo Guendouzi, Ital Mattia Zaccagni a argentinský útočník Taty Castellanos. Stále vynikající je 37letý španělský útočník Pedro, mistr světa a Evropy, a trojnásobný vítěz Ligy mistrů (s Barcelonou).

Mužstvo vede o léta trenér Marco Baroni. Bývalý obránce Neapole byl u toho, když Diego Maradona dovedl Neapol v sezoně 1989/1990 ke scudettu. Tedy k triumfu v lize a v Italském poháru.

V pátek se losovalo i osmifinálové kolo Konferenční ligy.