Z regionálních soutěží vládcem Španělska. Příběh trpaslíka, který za sebou drží i Real a Barcelonu

Možná by přitom mohl volit i silnější výrazy. Vždyť od roku 1930, kdy byl fotbalový klub Girony založen, neznamenal na fotbalové mapě Španělska téměř nic. Dobře, ve třicátých letech se vykopal do druhé ligy, výše ale pořádně dlouho ani nenakoukl. Ještě na konci 20. století hrál až v páté lize, tedy ekvivalentu českých krajských přeborů.

V roce 2008 se Girona po dlouhých padesáti letech vrátila do druhé ligy, nejvyšší soutěž poprvé ochutnala v sezoně 2017/18, jen aby v té další opět spadla o patro níže. Po postupu v ročníku 2021/22 se vrátila do La Ligy, nyní tak mezi elitou Španělska kroutí teprve čtvrtou sezonu. Naposledy skončila desátá, momentální útok na čelo tedy nepředpokládal vůbec nikdo.

Těžko tedy volit vhodná adjektiva, jimiž by se podzim 2023 dal popsat. Pohádkový? Neuvěřitelný? Snový? Ano, vše by asi sedělo, ale není to málo?

Vždyť Girona za sedmnáct kol získala 44 bodů, čtrnáct duelů vyhrála a jediný, kdo ji dokázal pokořit, byl slavný Real Madrid koncem září. Od té doby ale kometa Španělska zvítězila v osmi ligových zápasech z devíti možných a po právu se vyhřívá na čele tabulky. Asi nejcennější skalp si připsala 10. prosince, kdy v katalánském derby na hřišti Barcelony zvítězila 4:2. Čímž ukázala, že v titulové matematice se s ní bude muset počítat. Že nejde pouze o nafouknutou bublinu, která při konfrontaci s gigantem splaskne.

Gironu ze 47% vlastní City Football Group (CFG), která například stojí za vzestupem Manchesteru City. „Hodně nám pomohli, například co se týče organizace či zlepšení infrastruktury,“ přiznal sportovní ředitel klubu Quique Cárcel. Současný stav ale rozhodně nelze označit za výsledek přehnaných investic.

Vždyť 26letý kanonýr Arťom Dovbyk, jehož deset gólů v soutěži zatím překonal jen hvězdný Jude Bellingham z Realu Madrid, přišel v létě z ukrajinského Dnipra (mimochodem soupeře pražské Slavie ze třetího předkola Evropské ligy) za nikterak bombastických 7,75 milionů euro (asi 190 milionů korun). Veterán Cristhian Stuani, superžolík, jenž se trefil šestkrát, v klubu působí už od roku 2017. Zkušeného Daleyho Blinda pak Katalánci v létě přivedli bez úplaty coby volného hráče po konci v Bayernu Mnichov. A další dvojice opor – levý bek Miguel Gutierréz a stoper Eric Garíca – v Gironě paradoxně hostuje z Realu Madrid a Barcelony. Tedy věhlasnějších týmů, které zatím outsidera marně stíhají.

Zdánlivě nesourodý mix fotbalistů do sebe parádně zapadá díky trenérovi Míchelovi. 48letý kouč vyznává aktivní styl hry, vždyť jeho svěřenci se díky 41 vstřeleným brankám pyšní nejlepším útokem La Ligy. Míč drží průměrně 58 % času, navíc jsou schopni dle potřeby alternovat mezi tříobráncovým a čtyřobráncovým systémem. Atraktivní kopaná navíc dosahuje i výsledkových vyústění.

Nabízí se tedy řada otázek. Kde se Girona zastaví? Čeká ji tvrdý jarní pád? Vybojuje „jen“ top čtyřku a přímý postup do Ligy mistrů? Nebo snad napodobí příběh anglického Leicesteru ze sezony 2015/16, kdy podceňovaný tým dosáhl mistrovského snu?

O druhé variantě je každopádně nahlas zakázáno mluvit. „Na titul nemyslíme, nekoukáme tak daleko do budoucnosti. Jdeme zápas od zápasu,“ mlžil Míchel za pomoci otřepané fráze.

Výkony jeho týmu na trávníku ale demonstrují pravý opak. Posledním týmem, který La Ligu opanoval vyjma současné velké trojky – Realu Madrid, Barcelony a Atlética Madrid – se stala Valencia v roce 2004. Ta byla tehdy, na rozdíl od současné Girony, považována za evropský velkoklub. Pokud tedy katalánskému trpaslíkovi forma vydrží ještě pár měsíců, což soudě dle posledních událostí rozhodně nelze vyloučit, španělskou nejvyšší soutěž čeká největší šok za opravdu hodně dlouhou dobu.