Tři stovky autobusů na zápas, milion fanoušků na oslavě. Bilbao je fenomén

Bilbao (od našeho zpravodaje) - „Tenhle klub je pro nás Basky, kteří žijeme v Bilbau a jeho okolí, posvátný,“ dodává sympatická žena. Tato věta dokonale vystihuje výsostné postavení klubu na severu Španělska, ve vlasteneckém Baskicku. Ostatně ve večerním duelu Evropské ligy pocítí viktoriáni pozitivní fanatismus červenobílých tribun na vlastní kůži.

Zkrátka fotbal a křesťanství považuje většina Basků za hlavní smysl života. V Bilbau je běžné, že ze mše v kostele se lidé přesunou na San Mamés, kde se z nich stávají divocí fanoušci. Tedy San Mamés. Místní stadionu říkají výhradně Katedrála.

Před ní stojí busta klubové legendy, útočníka Rafaela Morena Aranzadiho, známého pod přezdívkou Pichichi. K bustě se váže tradice, že k ní každý tým, který zavítá do Bilbaa, položí kytici.

Nová „katedrála“ byla otevřena před 12 lety. Než byla dokončena, starý stadion Athletica už nesplňoval kritéria pro La Ligu, tým byl tak nucen odehrát několik zápasů v přechodném azylu v San Sebastianu. Na duel s Pamplonou v srpnu 2013 vypravil klub pro své fanoušky neuvěřitelných 328 autobusů.

Velkou slávu zažilo Bilbao po loňském zisku Španělského poháru. Po 40 letech ožila slavná La Gabarra (v baskičtině člun, pramice), která se vrátila do vod řeky Nervión. S fotbalisty Athletica na palubě vyrazila na triumfální jízdu městem. Na březích Nerviónu byl milion fanoušků, včetně dětí, kterým školy daly volno.

Sepjetí lidí s klubem je prostě nevídané. V Bilbau i v přilehlých obcích visí z každého druhého okna nebo balkonu vlajka Athletica. Kdyby mohli, potáhli by místní červenobílou látkou snad i známé Guggenheimovo muzeum…