Článek
Klub z Kypru vznikl v roce 1994 spojením dvou larnackých oddílů. Díky druhému místu z loňského ročníku kyperské ligy získal právo startovat v prvním předkole Evropské ligy. Cestou do play off museli hráči AEK vyřadit postupně gibraltarský Lincoln FC, irský Cork City a běloruské Dinamo Minsk.
Kyperský celek si ve skupině zahrál zatím jen v roce 2011, kdy v předkole vyřadil Mladou Boleslav. V minulém ročníku nestačil v play off na Liberec, kterému podlehl 0:1 a 0:3.
Plzeň do play off Evropské ligy spadla ze třetího předkola Ligy mistrů, ve kterém ztratila dobře rozehraný dvojzápas s FCSB, bývalou Steauou Bukurešť. Viktoria v prvním utkání v Rumunsku remizovala 2:2, v domácí odvetě ale zkolabovala a po třech gólech v rozmezí osmi minut prohrála 1:4 a vypadla.
„Soupeř už má po třech předkolech něco za sebou. Počasí na Kypru bude podobné jako v Rumunsku nebo teď u nás, neměl by být problém. Naším cílem zůstává hrát skupinovou fázi. Liga mistrů už to bohužel nebude, tak snad aspoň Evropská liga. A ještě být úspěšní v domácí soutěži," poukazuje trenér Pavel Vrba.
Atypičtí Kypřané
Larnaka je rozhodně netypickým kyperským týmem. Vydala se jednoznačně španělskou cestou - trenér Imanol Idiakez má na soupisce hned třináct svých krajanů!
"Není to kyperský tým, ale španělsko-brazilský. V základní sestavě hraje osm španělských hráčů, kteří hráli ve Španělsku první ligu, a dva Brazilci. Je to nesmírně silný soupeř," konstatoval loni po losu Jindřich Trpišovský, trenér Liberce.
Slovan si pak nicméně s Larnakou poradil. Brazilci už v jejím kádru nejsou, Španělé základem týmu zůstávají.
| Los 4. předkola fotbalové Evropské ligy (17. a 24. srpna): |
|---|
| Viktoria Plzeň - AEK Larnaka, |
| Škendija Tetovo - AC Milán, |
| Vardar Skopje - Fenerbahce Istanbul, |
| Ajax Amsterdam - Rosenborg Trondheim, |
| Osijek - Austria Vídeň, |
| Crvena Zvezda Bělehrad - FK Kransnodar, |
| Altach - Maccabi Tel Aviv, |
| BATE Borisov - Olexandrija, |
| FC Bruggy - AEK Atény, |
| Marítimo Funchal - Dynamo Kyjev, |
| Dinamo Záhřeb - Skënderbeu Korcë, |
| Ludogorec Razgrad - Suduva Marijampole, |
| Panathinaikos Atény - Athletic Bilbao, |
| Apollon Limassol - Midtjylland, |
| Domžale - Olymique Marseille, |
| Partizan Bělehrad - Videoton, |
| Hafnarfjördur - Braga, |
| Everton - Hajduk Split, |
| Utrecht - Zenit Petrohrad, |
| Legia Varšava - Šeriff Tiraspol, |
| Viitorul Constanta - Salcburk, |
| PAOK Soluň - Östersund. |
